LXVII 



végétaux et d'organes. Il a reconnu que dans le liquide où l'on 

 vient d'opérer la dissociation d'un tissu par l'action successive 

 d'un acide puis d'un alcali, il existe en dissolution une substance 

 gélatineuse, insoluble dans l'alcool, qui donne un précipité géla- 

 tineux par les acides. Ce corps a les caractères de Vacide 

 pectique. 



Conclusion : Il y a de grandes présomptions pour que la partie 

 non cellulosique de la paroi appelée pectose, dont l'existence 

 est très générale, appartienne réellement à la famille pectique. 

 Mais la certitude n'est pas comjDlète. 



Réponse aux deux questions. — Si la pectose est un terme 

 condensé de la série pectique, il suffira de Vlvi/drolyser avec 

 précaution pour obtenir non pas directement l'acide pectique ou 

 même un corps plus simple, mais auparavant la pectine, stade 

 intermédiaire. Or cette pectine présente certains caractères 

 propres bien tranchés dont les deux principaux sont les sui- 

 vants : 



1° Elle est soluble dans l'eau; mais par les alcalis, même 

 diluées, à froid, elle est transformée instantanément en acide 

 pectique, lequel est insoluble à l'état libre. 



2° Par une diastase spéciale, la pectase, elle est également 

 transformée en acide pectique, en liqueur non acide et en pré- 

 sence de la chaux (1). 



En attendant que les chimistes nous fournissent des caractères 

 plus précis, ceux-ci sont déjà satisfaisants. J'ai surtout appliqué 

 le premier caractère pour l'étude de la lamelle moyenne : 



loUne coupe d'un organe quelconque (pétiole d''Aralia,Pri'mula^ 

 tiges de Senecîo, Malva, Solanum, etc., jeune tige de rosier, de 

 fusain, etc., racines diverses) est bouillie pendant 2 à 10 minutes 

 dans de l'alcool chlorhydrique à un cinquième, lavée à l'alcool, 

 puis examinée au microscope dans l'alcool. Elle a sa structure 

 normale. Mais dès qu'on ajoute une goutte d'eau les parois se 

 gonflent et souvent les cellules se dissocient par dissolution de 

 la lamelle moyenne au moins pour certains tissus (collenchyme, 

 liber, etc.). Si l'on ajoute une goutte de Rouge de Ruthénium, 

 celui-ci coagule une substance gélatineuse, dissoute dans feau, 



(1) Bertrand et Mallèvre. Bull, soc. chiin., 3^ série, t. XIII et XV. 



