ou SAURIENS EUSOTES. 33 



nant appelés à diriger plus particulièrement leur atten- 

 tion ; sorte d'influence qui se trouve ainsi exercée par 

 les découvertes nombreuses et successives qui se font 

 de nos jours dans toutes les branches de l'histoire na- 

 turelle. 



Après avoir réuni par des caractères essentiels , com- 

 muns ou généraux , tous les Sauriens de la famille des 

 Eunotes , comme nous l'avons fait au commencement 

 de ce chapitre, nous avons dû emprunter aux obser- 

 vations faites d'abord par Cuvier , et ensuite à celles 

 de Wiegmann et de Wagler, notre point de départ 

 pour la distribution des espèces ou des genres en deux 

 sous-familles , d'après le mode d'implantation des dents 

 sur l'une et l'autre mâchoires. Cette particularité de 

 structure offre une concordance remarquable avec les 

 régions que ces animaux habitent. Cependant nous 

 devons avouer que cette disposition des dents n'est pas 

 facile à observer ou à vérifier de prime abord; car il 

 n'est pas aisé d'écarter les mâchoires dans l'animal, 

 soit pendant sa vie , soit après sa mort , quand il a été 

 conservé dans la liqueur; et même , pour reconnaître 

 de quelle manière les couronnes des dents sont fixées 

 il faut souvent fendre les gencives afin de s'assurer de 

 la présence du sillon dans les Pleurodontes, ou de son 

 absence dans les Acrodontes. 



Cependant nous avons pu vérifier sur le plus grand 

 nombre des espèces cette insertion des dents , et nous 

 verrons que par une singulière relation , dont nous ne 

 connaissons ni la cause , ni le but , ni l'effet , il existe 

 dans le nouveau monde et dans l'ancien des genres qui 

 semblent se correspondre par la forme ou les appa- 

 rences extérieures; car les premiers, c'est-à-dire les 

 Pleurodontes ou les espèces la plupart américaines , 



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