46 -''-■'-^'^'' LÉZARDS IGUANIJENS 



Cette famille des Iguaniens ne se laisse pas diviser 

 en genres d'une manière aussi régulière et en appa- 

 rence aussi naturelle que ceux qui ont été établis dans 

 les autres tribus du même ordre des Sauriens. Nous 

 voulons dire que les caractères distinctifs des genres 

 n'ont pas pour base les diverses modifications que pré- 

 sente une même partie du corps , ou un organe spécial 

 comparé dans toute la série des espèces de l'une ou de 

 l'autre sous-famille , comme cela a lieu , par exemple , 

 cirez les Crocodiliens , qui ont ofïert une si notable dif- 

 férence dans la forme du museau ou des niâclioires ; ou 

 bien comme dans les Gecko tiens , dont les genres ont 

 été fondés principalement d'après la forme des doigts. 

 Ici , pour établir les genres, il a fallu avoir recours à 

 presque toutes les parties du corps dont on a emprunté 

 des caractères. Ainsi, tantôt nous nous sommes servis 

 de la difîérence que présente la forme des doigts ; tan- 

 tôt de la présence onde l'absence , soit d'un fanon , soit 

 des dents palatines , ou bien de celles des pores fémo- 

 maux. Parfois on a mis en opposition les diverses ma- 

 nières dont le cou est plissé ; dans d'autres cas on a tenu 

 compte du plus ou du moins de développement que 

 prend la peau des flancs , soit qu'elle forme un simple 

 pli, soit qu'elle s'étende borizontalement en une sorte de 

 membrane aliforme , soutenue ou non dans son épais- 

 seur par les fausses côtes prolongées. On s'est égale- 

 ment servi de l'existence ou de la non apparence du 

 canal auditif externe. La forme de la queue elle-même , 

 ou la disposition des écailles qui la recouvrent, ont 

 été aussi employées dans certains cas pour mettre en 

 opposition des genres rapprocliés par la marche symé- 

 trique , mais fort différens sous beaucoup d'autres 

 rapports. Tel est le système que nous présentons dans 

 le tableau qui se trouve placé en regard de cette page. 



