ou SAURIENS EUNOTES. 31 



divise réellement en deux groupes principaux ; les es- 

 pèces à corps déprimé , et celles qui ont le tronc com- 

 primé de droite à gauche. Chacune de ces divisions 

 premières se partage en deux autres sections , suivant 

 le mode d'implantation des dents. Les Acrodontes , 

 dont toutes les espèces sont originaires de l'ancien con- 

 tinent d'Afrique ou d'Asie, à l'exception du Chlamydo- 

 saure de la Nouvelle-Hollande ; tandis que tous les Pieu- 

 rodontes se retrouvent uniquement en Amérique. Cette 

 distinction paraît donc assez naturelle , puisqu'elle 

 sépare en effet les Sauriens de pays divers par un ca- 

 ractère constant qui réside dans le mode d'implanta- 

 tion des dents. Malheureusement cette particularité 

 n'est pas toujours facile à constater, car les dents sont 

 petites, souvent cachées par les gencives, et, pour s'en 

 assurer, il faudrait fendre les mâchoires ou avoir les 

 squelettes tout à fait dépouillés de la chair ^ et cette 

 circonstance ne peut pas s'ohtenir autant qu'on le dé- 

 sirerait. Ensuite Wagler, voulant tirer ses caractères 

 comparatifs des genres dans les mêmes parties , a cru 

 pouvoir les rencontrer dans la position des narines ; il 

 s'est évidemment abusé sur la valeur de ce caractère , 

 ou bien il s'est fait complètement illusion, car il 

 n'existe pas dans les variétés de cette disposition des 

 différences assez précises pour établir une véritable 

 distinction. Afin d'arriver à son but, il a eu beau cher- 

 cher à varier ses expressions descriptives , il n'y avait 

 réellement pas assez de différences ; aussi a-t-il fait 

 entrer en concurrence plusieurs autres caractères na- 

 turels ; mais, afin de les faire mieux valoir, il a été forcé 

 d'avoir recours à des distinctions purement spécifi- 

 ques , ainsi que nous aurons occasion de le faire re- 

 marquer quand nous traiterons de quelques espèces 



