EL TERREMOTO DEL 3 D E ENERO DE 1920 29 



Como un detalle de interés y con motivo de estas avenidas de lodo, inchii- 

 )-euios aqui un relato que nos liizo el coronel don Silviano García, de las 

 condiciones en que se encontró en Quimixtlán al día siguiente del temblor. 

 Va\ la región, que se encontraba infestada de rebeldes en esa época, se pre- 

 paraba por parte de los alzados iin golpe la noche del sábado para apoderar- 

 se de Quimixtlán, que estaba ocupada por fuerzas del Gobierno, golpe que 

 no se llevó a efecto por el temblor; sin embargo, el dia siguiente, fué rodea- 

 da y balaceada esa población y el coronel se encontró atacado por los re- 

 beldes, incomunicado de su base militar, que estaba en Patlanalá, j)or una 

 gruesa avenida de lodo que ocupaba el lecho del rio y que era imposible ci'u- 

 zar sin riesgo de hundirse en él. El coronel García qiiedó varios días allí en 

 comprometida situación, aislado, y sólo podía comunicarse con los solda- 

 dos del Cuartel General al otro lado de la avenida, por medio de notas 

 escritas en papeles, en los cuales envolvían piedras, las que lanzaban de 

 un lado a otro de la corriente de lodo por medio de hondas de mano. 



Fenómenos geológicos semejantes han ocurrido y han sido estudiados 

 en otros temblores extranjeros de fama mundial, como son los de Río Bam- 

 ba, en el Perú, el de 4 de febrero de 1797, el de Asaam del 12 de junio de 

 1897, el de Mont Blanc el 13 de agosto de 1905 y algunos otros. "En el tem- 

 blor de Río Bamba se produjeron varios profundos abismos y derrumbes 

 de la parte alta de los cerros que cayeron a los valles y de las faldas de los 

 cerros agrietados se precipitó una enorme cantidad de agua con mal olor, 

 que se mezcló con el material procedente de los derrumbes, formando así 

 lodo. Este llenó en poco tiempo valles de 1,000 pies de ancho por 600 pies 

 de alto y cubrió edificios y pueblos enteros con sus habitantes, obstruyendo 

 todos los manantiales; aunque el lodo se secó en pocos días, desvió la co- 

 rriente de los ríos con su gran masa, haciendo qiie se salieran de su cauce, 

 durante algún tiempo. Como aquí no se trata del desbordamiento, de lagos, lo 

 más probable es que hayan sido depósitos subterráneos de agua, que con 

 el choque del temblor salieron a la superficie bruscamente. Esto puede su- 

 ceder también lejos de las montañas calcáreas, en cuyas grutas se sabe que 

 hay tales/ depósitos." (Wirkungen und Ursachen der Erdbeben, Wilhelm 

 Branco, Berlín, 1902.) 



Aristóteles, en su obra del Cosmos, capítulo 4.°, dice referente a estos 

 fenómenos que acompañan a los temblores : 



"Los temblores que producen abismos al abrir la tierra se llaman "rectos." 

 De estos hay algunos que llevan delante vientos, otros piedras y otros lodo." 



Puede decirse que en México es la primera vez que se presentan estos 

 fenómenos con tal intensidad; y que constituyeron una de las caracterís- 

 ticas del temblor del 3 de enero próximo pasado. 



Los terrenos que se resbalaban j)or las laderas, se encontraban remo- 

 jados en parte por las lluvias del mes de diciembre del año anterior y en 

 parte por los numerosos manantiales que existen en los bordes de las mon- 

 tañas, o alimentan las ciénagas que se forman en los escalones de la sierra. 

 El volumen de estos terrenos puede estimarse en algunos millones de me- 

 tros cúbicos que fueron puestos en movimiento primeramente, por las ondas 

 sísmicas, durante los fuertes sacudimientos verticales que produjeron en el 

 área epi central; que descendieron después por gravedad por lo abrupto de 

 las pendientes y que por íiltimo fueron arrastrados, mezclados ya con las 

 aguas del río Huitzilapa a través de todo su curso. 



Los manantiales que tuvimos oportunidad de ver durante nuestra ex- 

 cursión, eran todos de agua fría y hubo variación en su gasto, según infor- 

 mes de los habitantes de la región, habiéndose aumentado el de algunos 

 de tilos o bien disminuido y aún desaparecido el de otros, siendo de notar 

 que muchos de los nuevos que aparecieron, se encuentran alineados hacia el 

 tercio superior de las montañas como si correspondieran a una grieta que 

 Be hubiera formado durante el temblor y hubiera quedado oculta por los 

 derrumbes del terreno. 



