EL TERREMOTO DEL 3 DE ENERO DE 1920 31 



lativas dan idea de estas destrucciones. En las fotografías 1 y 2 de la Lám. 

 IV-A, se ve la parte alta de Cosautlán, destruida; en las fotografías de la 

 Lám. XXV-A las destrucciones de la plaza de dicha población y las del templo 

 de la misma. (Láms. XIII-A y XVT-A). Como la dirección del movimiento sís- 

 mico fué allí de SW. a NE., los muros qu_e se cayeron y los que se cuartearon 

 horizontalmente, fueron los orientados de NW. a SE., mientras que los perpen- 

 diculares a éstos, presentaban grandes cuarteaduras en forma de cruz (véanse 

 las fotografías de las láminas citadas) ; y mostraban, como se lia dicho en otro 

 lugar, los efectos de esfuerzos de compresión, como si hubieran sido triturados 

 entre las quijadas de una quebradora. Este templo era indudablemente una de 

 las mejores construcciones de la población ; sus muros hechos de piedra y mezcla 

 tenían espesores variables entre uno y dos metros, habiendo sido los efec- 

 tos del temblor favorecidos por la situación del templo en una eminencia, 

 que con seguridad se sacudió enérgicamente como lo hubiera podido hacer 

 un péndulo invertido, y esto produjo las notables destrucciones en el edificio 

 y en la mayoría de las casas situadas en esta parte alta. Cuando la comi- 

 sión estuvo en ese lugar, no habían sido removidas aún la mayor parte de 

 las ruinas, y se veían las bóvedas del templo en el interior, formando un 

 montón de escombros, en donde se destacaban las grandes pechinas de la 

 bóveda central. La torre de la iglesia cayó hacia al NW. (Lámina XIII-A, 

 fotogi-afía 1) y debajo de ésta se encontraban aún los cadáveres de los sol- 

 dados que hacían su servicio de centinelas en el momento del terremoto. Al 

 caerse con el cuerpo de la torre quedaron sepultados debajo de ella, lo mismo 

 que algunos otros soldados que estaban en el atrio. Los muros de la iglesia, 

 aunque sumamente cuarteados se conservaron en pie; pero segTiramente para 

 la reconstrucción del templo, será necesario destruirlos completamente. Si 

 el temblor hubiera tenido lugar al día siguiente, domingo a la hora en que 

 se hubiera encontrado la gente reunida dentro de la iglesia, el número de 

 víctimas hubiera sido mucho mayor. Según nos dijo el Presidente Municipal, 

 habían llegado la noche del sábado gran número de comerciantes de la Sierra 

 que se alojaron en las casas o durmieron en los portales, quienes se prepara- 

 ban a vender sus mercancías al día siguiente, habiendo sido esta población 

 flotante que ocupó la parte alta de la población durante la noche, la que 

 sufrió más desgracias por el temblor. La población de Cosautlán pudo haber 

 variado entre 1,500 y 1,800 habitantes por la llegada de aquellos comerciantes. 



Cuando la comisión llegó a Cosautlán se iniciaba con actividad su recons- 

 trucción bajo la dirección del señor ingeniero López, enviado desde Córdoba 

 por el Gobierno del Estado para que se ocupara de acabar de destruir las ca- 

 sas que se encontraban arruinadas y levantar otras nuevas. En nuestra visita 

 con este señor, a varios de los cuarteles más devastados, discutimos con él 

 la conveniencia de cambiar de lugar el casco de la población, de adoptar 

 el cemento armado para la construcción del nuevo templo, en caso de que 

 no pi:diera cambiarse de lugar el caserío; y propusimos que se construyeran 

 casas de madei*a, solución esta última que parece la más práctica y económica, 

 por la dificultad que hay en Cosautlán de conseguir materiales de construc- 

 ción a precios cómodos por la falta de comunicaciones en esta fragosa porción 

 de la Sierra Madre Oriental; y además porque las construcciones de madera 

 son más adaptables al clima cálido de la región. Obsequiamos al señor inge 

 niero López varios folletos de los publicados por el Instituto Geológico acerca 

 del arte de construir en los países en que tiembla; y cambiamos ideas con él 

 acerca del criterio que debe regir en este importante asunto. 



En cuanto al cambio de situación de Cosautlán, así como al de varias 

 poblaciones de la región, los habitantes se oponen en general a efectuarla; 

 alegan su cariño al terruño, los intereses creados, sus tradiciones, creencias 

 etcétera; y es difícil, por lo tanto, realizar el cambio de las poblaciones mal lo- 

 calizadas para recibir los temblores de tieri'a. Supimos durante nuestras ex- 

 cursiones, que el Gobierno, tratando de prevenir desgracias futuras, había 

 prometido a los pobladores de las localidades más afectadas, proporcionarles 



