12 INSTITUTO GEOLÓGICO 



metros sobre el nivel del mar; o bien como contrafuertes muy sinuosos, que 

 van a morir hasta las llanuras de la costa." 



"Simple en su constitución la Sierra en la vertiente de la Mesa Central, 

 en donde su propio material ba contribuido en mucho a la elevación progresi- 

 va de la llanura inmediata, es de estructura más variada en la vertiente 

 opuesta, que teniendo un descenso mucho mayor permite ver las rocas que 

 constituyen el sub-basamento, pudiendo apreciarse ahi el importante papel 

 que han jugado las fuerzas tectónicas, rivalizando en grandeza con los fenó- 

 menos volcánicos." 



Y en otro lugar, al describir el Cofre de Perote, se expresa así : "Aunque 

 su cima se alarga en la forma de una cresta, la figura general del cerro del 

 lado Occidental, es la de un cono irregular muy oblicuo, surcado de barran- 

 cas? no muy profundas y erizado de partes salientes poco prominentes, de tal 

 modo que más bien aparece como parte de una de esas sierras monógenas 

 eruptivas, que son tan características en el Sur de la Mesa Central, que como 

 uno de aquellos volcanes, cuya forma y altura depende de una larga serie de 

 acontecimientos de una actividad largo tiempo manifiesta." 



Hemos querido transcribir aquí esta descripción, por la verdad e interés 

 que encierra y porque da una idea completa del aspecto fisiográñco de esta 

 porción de la zona sacudida por el megasismo. 



La extremidad meridional del referido tramo de la Sierra Madre Orien- 

 tal, está constituida, como ya dijimos, por el Pico de Orizaba, volcán al que 

 A. Heilprin hizo una ascensión en la que determinó su altura absoluta ; y según 

 esa determinación resultó ser una de las montañas más altas de Norteaméri- 

 ca y que es en realidad la más elevada de la Eepública Mexicana, pues, tiene 

 5,675 metros sobre el nivel del mar, que sobrepasa a la de nuestros otros gran- 

 des volcanes (1). 



En un trabajo sobre el Volcán de Orizaba, publicado en el Tomo VII del 

 Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana, el señor doctor Paul Waitz (2) 

 considera esta montaña volcánica como un cono estratificado de 30° de pen- 

 diente aproximada en sus flancos, cubierto en su mayor parte de nieve per- 

 petua y construido sobre un zoclo de declive más suave ; este zoclo está forma- 

 do por diferentes productos volcánicos pertenecientes al macizo de la Sierra 

 Negra, el cual, según Waitz, es más antiguo que el cono del Orizaba, siendo 

 la Sierra Negra parte de un volcán estratificado, apagado por completo desde 

 hace mucho tiempo y destruido en grande escala por la erosión. En la falda 

 SE. del volcán existen las formaciones llamadas Los Crestones y La Torre- 

 cilla, cuya existencia explica Dannenberg comparándolas con una especie de 

 Somma, es decir, la considera como restos de un volcán antiguo en cuyo cráter 

 se levanta el cono moderno del volcán de Orizaba. El Dr. Waitz no admite 

 esta explicación, sino que considera esas formaciones como restos del cono 

 mismo del Volcán de Orizaba y dice que éste fué en tiempos pasados más alto 

 y más grande, habiendo perdido por erosión gran parte de su contorno, que- 

 dando estas formaciones como "testigos" de las capas sedimentarias de dicho 

 cono, cuyo material está constituido por brechas volcánicas, conglomerados, 

 bombas y corrientes de andesita ; ésta es una andesita porf írica de amphíbola 

 con hyperstena. Waitz establece dos formaciones diferentes: la de Los Cres- 

 tones, Torrecillas y Loma que se continiia al SE. y los Crestones del Cerro 

 Colorado al SW., que constituyen un tipo; y las corrientes modernas de lava 

 en block que constituyen otro tij)0. 



La porción NE. de la Sierra Madre Oriental comprendida entre las po- 

 blaciones de Patlanalá, Chilchotla y Atotonilco, que afecta una forma trian- 

 gular, fué la región más sacudida por el temblor del 8 de enero de 1920; y 

 hemos localizado en ella el área epicentral, en vista de la magnitud de los 

 fenómenos geológicos observados en esa zona y de los efectos destructores de 



(1) El Popocatépetl tiene una altura absoluta de 5,450 metros; el Iztaccíhuatl de 5,280 me- 

 tros, y el Nevado de Toluca de 4,555 metros. Se dice que el Pico de Orizaba es visible desde el 

 mar por buques que navegan dentro de un radio de 262 kilómetros alrededor de la cima de 

 este elevado volcán. 



(2) Observaciones geológicas acerca del Pico de Orizaba. Bol. Soc. Geol. Mex.VII (1910) 

 p. 67-75. 



