10 INSTITUTO GEOLÓGICO 



prósperas por su agricultura, y sobre todo, por la imposibilidad que hay de 

 prever los temblores en el estado actual de la ciencia, quedando tan só- 

 lo el recurso de prepararse a recibirlos, edificando poblaciones en lugares 

 topográfica y geológicamente bien elegidos y con construcciones verdade 

 ramente asísmicas. Con respecto a las reglas que hay que aplicar para 

 esta clase de construcciones, decíamos en el folleto de divulgación recien 

 temente publicado por este departamento (número 4. — Enero de 1920), k- 

 siguiente: "la elección del lugar en el cual va a levantarse una construc- 

 ción es el primer punto que debe preocupar al constructor, pues de la na- 

 turaleza del suelo y subsuelo del lugar elegido, de su situación topográfi- 

 ca, de su cercanía o lejanía a ciertos accidentes geológicos, dependerán en 

 gríin parte, los efectos destructores de un temblor. La experiencia ha de 

 mostrado, que a igualdad de condiciones, los suelos poco cohei'entes, son 

 más peligrosos, que los suelos duros y compactos; debe preferirse, por lo 

 tanto, construir sobre terrenos macizos, pues establecen de hecho una so- 

 lución de continuidad en la resistencia del terreno y para establecer esta 

 continuidad, deben levantarse los cimientos, siempre que sea posible, sobre 

 i'oca maciza. El peligro puede disminuir y aún desaparecer, si el espesor del 

 terreno suelto es muy considerable y de constitución uniforme, como sucede 

 en algunos valles formados por antiguos acarreos." 



"La situación topográfica es otra cosa que debe tener presente el cons- 

 trnctor: evitará construir sobre pendientes más o menos fuertes, sobre todo, 

 si se encuentran cubiertas por materiales heterogéneos, pues entonces se efec- 

 túan fácilmente resbalamientos, como sucedió el 28 de octubre de 1891 en el 

 Japón Central. Debe evitarse también construir cerca de los bordes de las ca- 

 fíaias, acantilados, ríos, canales, etc.; pues esos lugares son muy favorables 

 para la producción de grietas que se forman con frecuencia en series para- 

 lelas y provocan derrumbes de más o menos consideración. Entre los acciden- 

 tes geológicos que debe evitar el constructor, mencionaremos especialmente 

 las lineas de contacto de formaciones diferentes y ciertos accidentes tectóni- 

 cos, como son las fallas, fracturas, etc. ; las líneas de contacto de formaciones 

 diferentes constituyen en un terreno líneas de menor resistencia, según las 

 cuales tienden a ^-.epararse estas formaciones durante un temblor; las fallan 

 son accidentes peligrosos porque a lo largo de ellas se efectúan con mayor 

 energía los movimientos sísmicos y a la presencia de dos líneas de disloca- 

 ción de esta naturaleza se debió la catástrofe de San Francisco California del 

 13 de abril de 1908, habiéndose comprobado entonces que las zonas de des- 

 trucción se acentuaron a lo largo de estas líneas." 



Tratándose de construcciones importantes como son, por ejemplo, los 

 templos de las poblaciones, recomendábamos en dicho folleto, entre otros sis- 

 temas, el de construcciones de cemento armado y decíamos a este propósito: 

 "En efecto, el ideal de la perfección de un país agitado por movimientos sís- 

 micos, sería una construcción en la cual los materiales y el mortero que los 

 une fueran bastante adherentes entre sí para formar unidos una especie de 

 monolito, ideal que resuelve el cemento armado; y para construcciones im- 

 portantes sería de preferirse a cualquiera otro sistema de construcción." Y en 

 el resumen de dicho folleto decíamos que en la construcción de los edificios 

 deben aplicarse dos principios generales : o dar una rigidez extrema a las cons- 

 trucciones (edificios con esqueleto de acero o de cemento armado) o bien dar- 

 les suficiente flexibilidad y ligereza, ésta iiltima sobre todo, en su parte su- 

 perior. 



La zona más interesante sacudida por este temblor se encuentra localiza- 

 da en la parte de la Sien-a Madre Oriental que forma el límite de la gran 

 altiplanicie mexicana conocida con el nombre de Mesa Central, precisamen- 

 te en el tramo en que la dirección de esta Sierra Madre cambia, entre el volcán 

 de Orizaba y el Cofre de Perote. En este tramo, la Sierra desvía su dirección, 

 que siendo sensiblemente paralela a la costa del Golfo, toma allí una direc- 

 ción casi de Norte a Sur. Hemos dicho ya que esta zona es conocida como típi- 

 camente sísmica y se verá en el curso de la exposición de este informe, que 

 han tenido lugar en ella o en sus contornos, desde hace mucho tiempo, fre- 

 cuentes y numerosos temblores. 



