6 INSTITUTO GEOLÓGICO 



7. Indicaciones que proceden para resguardar a los habitantes, en pre- 

 visión de nuevos temblores. Posibilidad de una iniciativa para que sea obliga- 

 torio por la ley, el hacer las construcciones asísmicas; sobre todo las desti- 

 nadas a edificios piiblicos, tales como iglesias, cuarteles, etc. 



A llenar este programa han contribuido los señores ingenieros don Teo- 

 doro Flores j don Hex'iberto Camacho, con el estudio de la geología y la tectó- 

 nica de las partes que respectivamente visitaron ; el señor don Federico Tur- 

 ban, con una reseña fisiográfica del valle de Patlanalá ; el señor don Rodolfo 

 Martínez Quintero, con el estudio petrográfico; el señor ingeniero Camacho 

 tomó a su cargo en unión del ingeniero don Francisco Patino Ordaz, además, 

 el estudio instrumental, y por íiltimo, el señor don Manuel Muñoz Lumbier, 

 quien formó parte de la primera comisión, reconoció los edificios que en Jala- 

 pa fueron más perjudicados, localizó las zonas de máxima y mínima intensi- 

 dad en la misma ciudad e instaló en el colegio de señoritas de la misma, un 

 sismógrafo vertical Wiechert, que hemos utilizado para el registro de los 

 choques subsecuentes, algunos de los cuales han dado útiles e interesantes 

 indicaciones. 



El fraccionamiento del estudio entre tres comisiones ha obedecido a cir- 

 cunstancias especiales, sea del régimen interior del Departamento, sea debi- 

 das a las condiciones en que estuvo la región con motivo de las partidas 

 rebeldes que por ella merodearon ; pero creo que el trabajo no se resentirá de 

 falta de unidad, tanto por el decidido empeño que todas las comisiones toma- 

 ron, cuanto porque durante la iiltima visita en la que recorrí toda la zona, 

 adquirí una idea de conjunto, que, dicho sea de paso, no ha sido más que la 

 confirmación de la que ya había formado desde la primera visita y que hoy, 

 al escribir esta introducción en la misma zona epicentral, encuentro del to- 

 do ratificada. 



El megasismo tuvo lugar a las 9 h., 48 m., 03 s., (tiempo local del Obser- 

 vatorio Astronómico de Tacubaya) el día 3 de enero de 1920. Fué de carácter 

 impetuoso y causó numerosos desastres en los cantones de Jalapa, Coatepec, 

 Huatusco, Córdoba, Drizaba y Jalancingo, del Estado de Veracruz, y en el 

 Distrito de Chalchicomula del de Puebla. 



A partir del 2 de noviembre de 1919 hubo temblores premonitores, y los 

 subsecuentes, puede decirse que aún no han cesado, aunque su intensidad y su 

 frecuencia han ido en constante disminución. 



La naturaleza evidentemente tectónica de estos temblores, ha dado opor- 

 tunidad para que se confirmen hipótesis que en el estudio de otros sismos 

 análogos han formulado los especialistas del Instituto Geológico; pero hay 

 una parte del fenómeno, que asumió singular importancia, por ser la prime- 

 i'a vez que en México se observa y por sus efectos destructores. Me refiero a las 

 formidables corrientes de lodo que minutos, o quizá, segundos después de la 

 sacudida, se precipitaron con tremenda velocidad en forma intermitente, por 

 el cauce del río Huitzilapa o Pescados y varios de sus afluentes, arrasando 

 cuanto encontraron a su paso y produciendo mayor niimero de víctimas que 

 el temblor, no obstante que éste echó por tierra numerosas casas y dejó en 

 condiciones de inhabitabilidad otras muchas. 



Acerca de la naturaleza y origen de ese alud, me pareció, desde el momen- 

 to en que conocí la i'egión, que fueron los derrumbes de zonas falladas o poco 

 consistentes en las alturas de las montañas los que, cayendo en estado de ex- 

 trema división, y ai'm triturados, al cauce de los ríos y en algún caso, a la 

 cuenca de ciénagas que se vaciaron — aunque esto último no liemos podido 

 comprobarlo — , produjeron ese fenómeno puramente mecánico que la aturdida 

 imaginación de los vecinos supuso que fueran corrientes de lava. Las masas 

 que de las partes altas se desprendían de vez en cuando, pero sobre todo, cada 

 vez que temblaba, levantaban al rodar imponentemente por los declives de la 

 montaña, espesas nubes de polvo que la fantasía y el terror de los pobladores 

 consideró como humos o gases que brotaban del seno de la tierra. 



Me imagino la enorme cantidad de rocas casi pulverizadas que el mega- 

 sismo haya derrumbado, porque presencié los efectos de los temblores subse- 

 cuentes que, de mucha menor intensidad sin duda alguna, fueron segiiidos sin 



