EL TERREMOTO DEL 3 DE ENERO DE 1920 63 



El cálculo de las coordenadas se hizo utilizando los siguientes datos: 

 Tacubaya: /i = 99° 12' W. de Greenwicli; 9 ^ 19° 24' N.; A = 225 Km.; 

 Az = Ñ. 86° 30' E. ; y fueron éstas, que comparamos con las del Cofre de Pe- 

 rote y las del Pico de Drizaba : (véase Lám. I.-B.) 



Lugar Latitud Longitud Observaciones 



Epifoco (I) 19°32' N. 97°03'W. (Lámina II.— B; figura 5) 



P. de Drizaba 19°02'' N. 97°16' W. Estas posiciones están determina- 



C. dePerote IS'SO' N. 97°08'W. das por la Comisión Geográfi- 



ca Exploradora. 



Estos resultados indican que el epifoco debería estar más o menos a 11 

 Km. al NE. del Cofre de Pero te, muy cerca de Jalapa y a 29 Km. (ca) del 

 centro de la isoseista XI., trazada en vista de las observaciones macrosís- 

 micas sobre el terreno (Lám. l.-B). Este error que no sale de los límites de 

 la tolerancia, encierra para nosotros útiles enseñanzas. 



La Estación Central tiene la obligación, por cierto justamente estable- 

 cida, de proporcionar a la mayor brevedad posible, las coordenadas del epi- 

 foco de cualquier macrosismo vecino, antes de recibir telegramas de las 

 estaciones foráneas o de la región epicentral. En el supuesto de que se cuente 

 con los datos indispensables para aplicar el método del Príncipe B. Galitzin,^ 

 otos datos son: distancia epicentral, signo de Z., desviación inicial del suelo 

 y azimut del epifoco. ¿Debe exigir la curiosidad pública, que siempre está 

 ávida de noticias, que se festine un trabajo delicado? Creemos que no y mu- 

 cho menos sensato es el propalar la idea de que los temblores de tierra pue- 

 den pronosticarse. Aún la lectura de los sismogramas, ofrece dificultades 

 que pueden orillar a error, porque es más fácil la distinción de los interva- 

 los L — S y S — P en el registro de un telesismo a más de 5,000 Km., dado que 

 l'i diferenciación de las ondas se hace más clara con la distancia, tal como si 

 el interior terrestre obrando como un prisma, separase por su interposición 

 las ondas que lo atraviesan, según su orden de refrangibilidad; y a mayor 

 masa de medio refringente corresponde una separación más definida de los 

 grupos de ondas que emergen en la estación de observación, es decir, las on- 

 das se clasifican por sí mismas. Tratándose de terremotos vecinos, espe- 

 cialmente entre 100 y 500 Km., no son siempre iguales las dificultades que 

 ofrece su interpretación; en estos registros interviene mucho la intensidad 

 del movimiento ; fijar la duración de la fase L — P en el sismograma de 

 un temblor intenso y cercano es tarea difícil: las ondas longitudinales pre- 

 .<^!entan amplitudes exageradas; entre el período de ellas y el de las ondas L, 

 no hay diferencia apreciable, el punto crítico se marca por la interferencia 

 ile los grupos de ondas, es decir, sin terminar la emergencia de las ondas P, 

 se verifica la llegada de las ondas L, y la mezcla de ambas determina por 

 lo general una suspensión casi instantánea (igual al período de las ondas), 

 de las oscilaciones del péndulo, como si éste tratase de reaccionar para de- 

 jarse llevar por las más enérgicas. El problema es fijar este punto crítico, 

 sin recurrir muchas veces al cambio de período y amplitud que deben co-^ 

 rresponder al principio de la fase L, como sucede con un microsismo ins- 

 trumental, en el que la transición de una fase a otra" se caracteriza por lo;: 

 elementos de onda diferentes. El observador en caso de duda acerca de la 

 duración de L — P. en el registro de un megasismo, debe consultar los cho- 

 ques microsísmicos anteriores y posteriores al movimiento principal, des- 

 cubrir si hay entre ellos, algunos cuya fase P, sea constante, ya sea en el 

 diagrama que retiró del sismógrafo o en el que a continuación reciba los 

 trazos del instrumento; recurrir también a la carta sísmica del país y al 

 catálogo de macrosísmos para asegurarse de la mayor o menor certidumbre 

 que tiene su lectura en el registro del megasismo que estudia. Es asi como 

 procedimos en el caso del terremoto de Acambay-Tixmadejé, ocurrido a 125 

 Km. al N. 58° W. de Tacubaya el 19 de noviembre de 1912. Este papel 

 auxiliar de los choques anteriores y de los recurrentes, es muy importante 

 y permite asegurar la distancia epicentral con mlicha aproximación. Se ne- 



