96 INSTITUTO GEOLÓGICO 



nes. Estas condiciones particulares de la propagación de las ondas gravi- 

 tacionales sirven al sismologista para definir la parte del accidente tectó- 

 nico que se movió durante el terremoto, segiin veremos después. 



2.— PEOFUNDIDAD DEL HIPOCENTRO 



La construcción de las isoseistas es de grande utilidad para resolver 

 con su auxilio los otros problemas que hemos mencionado al principio de 

 este capítulo. 



La profundidad del hipocentro puede ser determinada por el método 

 de Dutton. Si construímos "la indicatriz," es decir, la curva cuyas abscisas 

 son las distancias de las isoseistas al epicentro (Falla de Ocosochocan) y 

 por ordenadas las intensidades correspondientes a cada curva, expresadas 

 en milímetros por segundo cuadrado, encontraremos dos cosas: I.'', que la 

 indicatriz no sería la mism'a en todas direcciones al rededor del epicen- 

 tro; obtendríamos tantas curvas distintas, aunque todas de la misma fa- 

 milia, cuantos planos secantes verticales hiciéramos pasar por el epicentro. 

 2.% que todas estas curvas presentarían como característica común la de 

 tener su punto de inflexión en la ordenada que correspondiera a la intensi- 

 dad de la isoseísta IXi, por «er en ella en donde comienza a decrecer la 

 "pendiente sísmica" con verdadera lentitud. Conocida ya el área de esta 

 curva, buscaremos el radio del c-rculo equivalente; y substituyendo su valor 

 en la ecuación del Mayor Dutton: 



í^rys. (A); 



en la que q es la profundidad del foco y r el radio, 

 del círculo equivalente, ambas expresadas en km., resultará : 



Area = 955.2 = -r\ 



de donde: 



r=17.4 y substituyendo en (A) : 



q=30.1 km. 

 Esta distancia vertical la atravesarían las ondas longitudinales en un 

 tiempo máximo de 5 segundos. Aunque esta profundidad no es exagerada si 

 se compara con las de su misma especie, calculadas para otros terremotos, 

 no nos satisface, porque siendo el área epicentraL pequeña, la j)rofundidad 

 focal correspondiente debe ser también pequeña, conforme a los principios 

 axiomáticos de Von Lasaulx. Además, la estructura interna que considera- 

 mos como causa sismotectónica de este terremoto es poco profunda. Dutton 

 considera que de 20 a 25 millas en adelante, o sea 40 kilómetros como má- 

 ximo, deben rechasarse los resultados que se refieren a profundidades fo- 

 cales. Pero algunos autores sostienen la tesis de que abajo de 10 kiló- 

 metros las condiciones físicas de la corteza terrestre no permiten la existencia 

 de fracturas ; y por tanto, no descienden a esa profundidad las dislocaciones 

 sismogénicas que afectan la superficie de la tierra. 



3.— ENERGÍA DEL MOVIMIENTO 



Desde que la sismología entró en el campo de la observación y de la 

 experimentación, hubo de adquirir el carácter de cuantitativa; pero siendo 

 de orden tan complejo los fenómenos que estudia, el análisis matemático es 

 insuficiente muchas veces para darnos idea de ciertas magnitudes sísmicas, 

 si queremos que éstas sean absolutas y se expresen en términos de una uni- 

 dad escogida de antemano. Uno de los problemas más escabrosos, por la 

 incertidumbre de sus resultados, es la medida de la energía radiante en el 

 caso de un temblor de tierra. La intensidad de un temblor se considera 



