EXPLORACIÓN GEOLÓGICA EN LA BAJA CALIFORNIA 31 



Ciimplieudo con lo ordenado procedí al estudio de los Minerales de El 

 Triunfo y San Antonio, habiendo obtenido los resultados que en seguida ex- 

 pongo, teniendo la pena de manifestar que actualmente los trabajos mine- 

 ros se verifican en una escala muy reducida, pues sólo se opera el disfrute 

 en un corto número de minas, pertenecientes a la Compañía de los San 

 Juanes, en el Mineral de San Antonio, y que la paralización de los tra- 

 bajos en la mayor parte de las minas, ba producido gran decadencia en la 

 vitalidad y actividad de los pueblos próximos, que a las claras manifiestan 

 su pobreza y e' estado crítico por el que están atravesando. 



A consecuencia de la inactividad que durante varios años han obser- 

 vado las compañías en estos minerales, las minas, especialmente en la cuen- 

 ca de El Triunfo, han quedado abandonadas; viéndose con tristeza casi 

 todo en ruinas; los labrados interiores inundados o derrumbados, siendo im- 

 posible entrar a la generalidad de ellos; las construcciones exteriores y las 

 maquinarias que un tiempo indicaron el progreso y estado floreciente de 

 aquellos contornos, en un perfecto estado de destrucción, observándose ha- 

 cinamientos confusos en los patios, de piñones, ruedas de engranes, tambo- 

 res, cables y otros materiales, y no siendo raro encontrar en los arroyos estos 

 mismos objetos en lenta emigración. 



Durante las exploraciones este abandono ciertamente censurable, tuvo 

 su repercusión, pues no se pudieron visitar las minas en sus laboríos de dis- 

 frute, no siendo posible, en consecuencia, estudiar mejor los criaderos, ni 

 deducir del examen en esos laboríos y de la marcha de los criaderos y de la 

 mineralización, tanto al rumbo como a la profundidad, ciertas conclusiones 

 que tal vez hubieran resultado de alguna utilidad. 



En cuanto a la forma y disposición de los labrados interiores, igual- 

 mente nada pudo obtenerse, pues no fué posible conseguir los planos res- 

 pectivos. 



DATOS HISTÓRICOS (1) 



Por el año de 1533, fué visitada la Península de Baja California, por 

 una expedición mandada por el conquistador de México, Hernán Cortés, 

 quien a su vez, ambo a ella en aquel mismo año ; ambas expediciones se su- 

 pone que anclaron en lo que es boy la Bahía de la Paz, en la parte baja 

 de la Península. Posteriormente, fueron enviadas varias expediciones espa- 

 ñolas, y más tarde la visitaron expedicionarios ingleses. 



Todas estas expediciones tocaron la costa más caliente, seca y tempes- 

 tuosa, la del Golfo de California y parte más baja de la Península, y por 

 lo mismo, los informes de esa región no fueron muy halagadores; así es que 

 se tenía en general la idea de que toda la Península era estéril e impro- 

 ductiva. 



Sin embargo, continuaron las expediciones; hacia 1697 fué conquistada 

 la Península, y poco después por el año de 1700, al principio de la coloni- 

 zación de los jesuítas, se comenzaron las primeras minas, estableciendo el 

 centro de explotación al que pusieron el nombre de Eeal de San Antonio. 



Las minas fueron explotadas hasta el año de 17G7, época de la expulsión 

 de los jesuítas, careciéndose de noticias sobre el desarrollo que tomaron bajo 

 su administración ; no obstante, parece ser cierto que se explotaron en la pri- 

 mera mitad del siglo XVIII, cantidades notables de plata en el Keal de San 

 Antonio, y de oro en diversos placeres en los alrededores. 



Por aquellos tiempos, don Manuel de Ozio, afortunado pescador de piar- 

 las, se radicó en el Keal de Santa Ana, próximo a los Minerales de San An- 

 tonio y El Triunfo, y comenzó la explotación abriendo las minas de San Ni- 



(1) Algunos de los datos referentes a esta parte, fueron obtenidos consultando las obras 

 siguientes: Min. Mex. 39, números 19 y 10; Arch. Comm. Se. Mexique número 2, 1867; Memoire 

 sur les Mines d'argent de la Basse Californie, par M. E. Guillemin; Anales del Ministerio de 

 Fomento número 8, 1887; Informe relativo a los trabajos eiecutados por la Com. Exp. de la Ba- 

 ja California el año de 1884, por el ingeniero de Minas Joaquín M. Ramos; Boletín Miners 

 número 2, 1916; Los minerales de "El Triunfo y San Antonio," por el Ingeniero de Minas Al- 

 fredo Bishop. 



