104 INSTITUTO GEOLÓGICO DE MÉXICO 



CHAPOPOTE EN LAS COSTAS 



Innumerables veces han sido recogidas muestras de chapopote en las 

 arenas de las playas de casi todo el litoral del Pacífico. En San Gregorio y a 

 todo lo largo de la bahía de San Juanico, no nos fué posible observar ninguna 

 manifestación del petróleo oxidado. En El Conejo, Mezquital y San Juanico 

 mismo, contrariamente a lo asentado por testigos oculares, no vimos ni aun 

 siquiera pedazos de dicha substancia. Nosotros achacamos el fracaso a una 

 tormenta acaecida poco antes de visitar aq^lellos lugares. Admitiendo — como 

 admitimos de lleno — la existencia de chapopote en las costas, no le damos 

 sino la importancia relativa que tiene. Dicho chapopote, varado o no, es la 

 muestra palpable de los carburos oxidados procedentes de yacimientos petro- 

 líferos. En San José de Gracia nos aseguraron la existencia de grandes acu- 

 mulaciones de dicha materia en la costa. Por falta de medios pecuniarios nos 

 fué imposible visitar dichos lugares. 



De todos los lugares de la costa del Pacífico, donde se dice hay mani- 

 festaciones de petróleo, sólo el de la isla del Carmen nos fué posible visitar. 

 Ahí nos dijeron que varios geólogos extranjeros y nacionales hablan estado 

 antes. Debido a la amabilidad del gerente de la negociación, Mr. Milhe, que 

 puso a nuestra disposición un bote de gasolina, pudimos transportarnos rá- 

 pidamente al lugar conocido con el nombre de El Alquitrán, cerca de Punta 

 Baja, extremo Sur de la isla (véase Lám. I y corte A-B) . 



La formación en aquel punto consiste de una corriente andesítica, sobre 

 la cual se encuentran superpuestas arenas fosilíferas estratificadas. Entre 

 una y otra formación, se halla intercalado un conglomerado en discordan- 

 cia. La corriente andesítica se encuentra tan baja que, en la alta marea, 

 queda casi cubierta por las aguas. La roca ígnea, que queda en la zona com- 

 prendida entre los límites de la baja y alta marea, se ve agrietada. A través 

 de las grietas, según dicen, sale el petróleo; añaden que cerca del contacto 

 es mucho más abundante. En la época de nuestra visita nada de esto pudi- 

 mos observar, aunque bien pudiera ser cierto que el derrumbe que vimos — ^y 

 que nos aseguraron fué debido a un temblor — hubiese tapado el venero (así 

 lo llaman). Nosotros recogimos muestras de chapopote incluido en la arena 

 fosilífera; muestras que recuerdan las encontradas por El Pescadero, Bahía 

 Magdalena, etc. 



CHAPOPOTE EN EL INTEEIOR DE LA PENÍNSULA 



En el rancho de Santo Domingo, sobre el arroyo del mismlo nombre, visi- 

 tamos unas cuevas en donde, se decía, había chapopote. 



El rancho de Santo Domingo se halla a una altura de 260 metros sobre 

 el nivel del mar. Las cuevas susodichas se encuentran en el cerro Atrave- 

 sado, distando 10 minutos de aquel rancho. La parte superior del cerro 

 — que no es sino una mesa — , está cubierta por la corriente basáltica, la 

 cual forma la conocida ceja acantilada. La corriente en este lugar, no for- 

 ma las columnas irregulares vistas generalmente en otros sitios, sino que 

 se encuentra como plegada o movida. 



El espesor de la corriente es de 30 metros. Dicha corriente descansa 

 sobre tobas y arenas. Las cuevas se encuentran en la base de la corriente, 

 cerca del contacto. La altura es de 360 metros. La materia que se supone 

 hidrocarburada aparece entre las lajas basálticas, en una grieta en que la 

 dirección y echado es N. 80° E. y N. 38° W. respectivamente. Se recogieron 

 muestras de dicha sustancia, de aspecto asfáltico, las cuales deben ser anali- 

 zadas a la mayor brevedad posible. 



Podemos citar otros dos casos de aparición de alquitrán, nombre que 

 dan los rancheros al chapopote. Del rancho de Las Tunas, ubicado en la 

 sierra de nombre María y sobre el camino que va de La Purísima a Mulegé, 

 provienen unas muestras regaladas por la señora de don Pedro Peralta, de 

 La Purísima. 



