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étendue, au moins n'cst-cllc pas fortement comprimée de 

 droite à gauche, de sorte que sa tranche, ou une troncature 

 qui y serait opérée, présenterait, dans la ligne verticale, un 

 diamètre plus considérable que celui qui résulterait de sa 

 coupe transversale. 



Cette simple et première observation nous aurait permis de 

 réunir les genres qui se servent pour nager plus facilement, 

 d'une queue comprimée, comme agissant avec une rame dont 

 les mouvements peuvent être fort actifs. Ordinairement, cette 

 portion postérieure du corps est très-allongée , souvent plus 

 étendue que le tronc, et se trouve encore augmentée, dans le 

 sens de sa hauteur, par une sorte d'expansion membraneuse de 

 la peau qui est prolongée et amincie. Cette sorte d'excroissance 

 fait suite à une pareille crête frangée de la peau du dos qui orne 

 la région supérieure et moyenne du tronc et simule, en ar- 

 rière de la tête, un panache agréablement coloré et nuancé par 

 des taches ou par des dégradations de teintes qui produisent 

 un effet très-remarquable, lorsque ces franges flottent , ou 

 lorsqu'elles sont agitées et mises convulsivement en action 

 par les passions de l'animal. C'est principalement chez les 

 mâles, que cett& sorte de crinière se développe le plus sou- 

 vent dans la saison des amours. 



Certainement, si cette queue était constamment arrondie 

 chez les individus des deux sexes tandis qu'elle resterait com- 

 primée chez d'autres , les Urodèles Atrétodères auraient pu 

 être rapportés à deux groupes naturels de genres. Les Corn- 

 pressicaudes ou Cathétures d'une part , comme nous avions 

 proposé autrefois de les désigner; et de l'autre, les Roiondi- 

 vaudes ou Gongylures. 



Les premiers correspondraient aux Tritons , ou Salaman- 

 dres aquatiques , et les derniers aux véritables Salamandres 

 terrestres. La nature cependant ne paraît pas s'être complète- 

 ment soumise à cette règle. Il y a des genres, bien naturels 



