EN GÉNÉRAL. 7 



les eaux qu'à l'époque de la fécondation, la queue, surtout 

 dans les mâles, se garnit de membranes verticales frangées 

 et coloriées, sortes de vêtements de noces, qui s'oblitèrent 

 aussitôt que les individus retournent sur le terrain humide 

 qu'ils habitent pendant l'été. 



Quant aux organes de la sensibilité (1) , nous rappellerons 

 que les Urodèles ont l'intérieur ou la cavité du crâne modelée 

 sur la saillie du cerveau, qui est aplati, allongé et peu volu- 

 mineux ; mais son prolongement rachidien , ainsi que les 

 nerfs qui en proviennent , sont beaucoup plus développés et 

 plus nombreux que les cordons nerveux dont l'origine est 

 dans l'encéphale et qui sont destinés aux organes des sens. 

 Aussi leur irritabilité générale et passive est-elle beaucoup 

 plus manifeste, et persiste-t-elle plus longtemps, même après 

 que la tête a été séparée du tronc. 



Le toucher, la peau et la mue (2). Les téguments sont cons- 

 tamment adhérents aux parties qu'ils recouvrent , ce qui est 

 tout à fait différent de ce qui a lieu chez les Batraciens 

 Anoures. La couche du pigment coloré offre souvent les 

 teintes les plus brillantes, et quelquefois aussi les plus ter- 

 nes, suivant l'âge , les sexes et certaines époques qui varient 

 comme les saisons , et cela chez les individus d'une même es- 

 pèce. L'épiderme se détache le plus souvent en totalité en 

 une seule pièce, sorte de dépouille générale ou d'enveloppe 

 membraneuse, qui se trouve alors retournée et entraînée 

 comme une ombre au bout de la queue , simulant un spectre 

 qui, flottant dans l'eau, semble être poursuivi , mais en sens 

 inverse, par l'animal dont il a toutes les formes et les di- 

 mensions. 



La peau des Urodèles , toujours nue et muqueuse, est per- 

 cée de pores nombreux , dont les orifices communiquent dans 



(i) Erpêt. gêner., tora. VIII, page 183. 

 (2) Ibicl. tom, VIII, p. lit, 



