48 BATRACIENS IIRODÈLES. 



rieures; mais les orteils, le plus souvent sont au nombre 

 de cinq, ne se retrouvent ici que de quatre dans les deux 

 genres Salamandrine et Dcsinodactyle. 



Chez les autres, ces doigts sont libres et ronds un peu 

 allonges dans le Xiphonure et l'Euprocte. Ils sont courts, 

 plats et obtus dans le Géotriton, Il est vrai qu'à l'époque 

 de la fécondation, on voit souvent les pattes ainsi modi- 

 fiées parce qu'elles sont destinées à favoriser et à venir en 

 aide à l'action de la queue, qui trouve un peu plus de résis- 

 tance sur l'eau en agissant avec trois systèmes divers de 

 points d'appui fournis au corps immergé de l'animal qui s'y 

 meut. C'est au reste une particularité chez les mâles de plu- 

 sieurs espèoes de Tritons dont les doigts et surtout les orteils 

 se dilatent et deviennent comme lobés, par l'excroissance de 

 membranes, véritables prolongements de la peau qui borde 

 chacun, ou quelques-uns des doigts; et même ces expansions 

 sont telles que les pattes deviennent tout-à-fait palmées 

 comme celles des canards dits Palmipèdes ; mais cette confor- 

 mation ne dure souvent que pendant l'époque de la féconda- 

 tion ; on ne l'a observée que chez les mâles et l'on s'est assuré 

 que ces individus redeviennent semblables aux femelles , ainsi 

 que nous le disons dans la description des espèces. Ces mâles 

 ont été parfois considérés comme constituant des espèces dis- 

 tinctes, auxquelles on avait donné, par cela même, des noms 

 différents de ceux qui servaient à désigner les femelles. 



Malgré le grand nombre d'individus que le Muséum d'his- 

 toire naturelle de Paris possède, nous sommes certains que 

 cette famille ne tardera pas à s'enrichir d'une très-grande 

 quantité d'espèces qui ont été confondues, parce qu'on n'avait 

 pu les étudier comparativement. Dans le genre Triton en 

 particulier , les formes et les couleurs varient considérable- 

 ment et ont donné lieu à l'indication d'un très-grand nombre 

 d'espèces nominales, qui n'étaient que des variétés dont l'his- 

 toire n'a pas été suivie. Nous déplorerons , comme l'a fait 



