^:!i BULLETIN DE l.\ SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE 80) 



représente la moyenne des caractères génériques la mieux équilibrée, 

 Stemodia ereèta, est en même temps celle qui possède l'aire la plus 

 étendue el offre la variabilité la plus élevée : toute spécialisation 

 morphologique ou écologique implique comme corollaire une limitation 

 géographique; cela est vrai si Ton considère 1rs genres dans leur 

 ensemble : par leur structure el leur habitat, Chodaphylon el Stemo- 

 diopsis sont xérophytes, Stemodiacra halophyte, Hydrotriche aquatique, 

 Tetraulacium et Verena palustres; or, ils onl tous une aire limitée. Il 

 en est dé même si Ton envisage les espèces elles-mêmes : ainsi, chez 

 les Stemodia, la perle des préfeuilles constitue une spécialisation et 

 nous voyons les espèces ébractéolées se cantonner au Mexique el dans 

 le nord de l'Amérique méridionale, d'une façon bien plus étroite que 

 les espèces bractéolées dont l'extension est beaucoup plus considérable. 

 L'apparition d'anastomoses entre les dernières ramifications i\c^ ner- 

 vures interstaminales représente une autre spécialisation : or, les 

 espèces qui possèdent ce caractère (Stemodia Scholtii, Stemodia tomen- 

 tosa, cette dernière également remarquable par son indûment tout 

 particulier) occupent chacune un territoire de minime étendue. 



L'on pourrait nous objecter que le Lendneria humilis, issu sans doute 

 par une spécialisation de son fruit, des Stemodia mexicains, déjà 

 spécialisés par l'absence de bractéoles, pullule néanmoins dans toutes 

 les contrées chaudes de l'Amérique, à l'égal du Stemodia erecta, avec 

 une permanence morphologique bien plus élevée. Mais, dans ce cas 

 spécial, il semble que le fruit soit précisément disposé de façon à 

 favoriser une énorme dissémination de la plante; il s'ouvre, en etïet, 

 sous l'influence de l'humidité et les semences peuvent alors germer 

 dans des conditions spécialement favorables. On pourrait également 

 nous faire observer que les Limnophila sont en majeure partie des 

 plaides adaptées par leur structure à la vie aquatique; mais, il s'agit 

 ici d'une tendance générale d'un groupe à adopter un certain mode de 

 vie, nmi d'un caractère fixé et nécessaire. Celle tendance admet une 

 série de degrés, d'atténuations, d'exceptions, ce qui confère en somme 

 au genre une assez, grande souplesse d'adaptation et lui permet de 

 s'étendre sur un domaine assez considérable, d'avoir i\r> habitats assez 

 variés. 



En résumé, on peut esquisser la physionomie du groupe en disant 

 qu'il comporte un noyau indifférencié et riche en virtualités variées ; 

 c'est le genre Stemodia et, en particulier, ceux d'entre les Stemodia qui 

 comportent des bractéoles, puis ce genre se spécialise tout en conser- 



