242 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE (3 



forêts humides, élever leur lut robuste jusqu'à plus de vingt mètres e 

 dilater leur base qui atteint plus de deux mètres de diamètre, en espèce 

 de Sapopema aux profonds sillons, on a quelque peine à se figurer 

 que ce monstre énorme a débuté insidieusement comme un modeste et 

 inotïensif épiphyte. Nous avons étudié, à San Bernardino, les premiers 

 stades de sa germination, c'est-à-dire le stade où aucune racine adven- 

 tive ne s'est encore formée et où le jeune li guier se comporte encore 

 comme un simple épiphyte. (Ficus guaranitica Chod.). 



Les auteurs qui ont écrit sur Pépiphytisme des Ficus se sont bornés 

 à raconter comment, par des racines qui descendent du tronc aérien, 

 l'hôte est emprisonné dans un réseau et comment l'arbre hospitalier 

 finit pai être étranglé parle demi-parasite, par l'épiphyte. Ce n'est que 

 chez Went - 1 que nous trouvons des renseignements qui complètent ceux 

 que nous pouvons donner ici à propos des Ficus de la forêt para- 

 guayenne. 



A San Bernardino, nous avons suivi le parcours des ramifications qui 

 se forment sur la racine principale de la plantule. Went a, il est vrai, 

 déjà reconnu qu'en plus des racines qui descendent et enserrent 

 l'arbre (il s'agissait à Buitenzorg d'un Canarium), il y a une racine 

 pivotante qui «est fixée assez profondément dans le tronc. Lorsque 

 cette racine fut extraite — ceci ne put êtr-e fait que partiellement pour 

 ne pas endomager l'arbre (le Canarium) — on reconnut qu'elle était 

 tout à fait sclérifiée mais épaissie en tubercule. » C'était évidemment le 

 tubercule radiculaire primitif (1. c, 54). 



Si Went avait pu suivre le parcours de cette racine pivotante qui 

 descend du tubercule primitif, il aurait certainement vu ce que nous 

 allons décrire et qui paraît nouveau, c'est-à-dire que le jeune Ficus, 

 par son implantation première, se comporte comme un saprophyte. 



L'arbre qui servait d'hôte était un Enterolobium ; mais nous 

 avons rencontré de ces jeunes Ficus implantés sur la fourche d'un 

 Ceiba, d'autres fois sur le Tecoma Ipe comme à la Cordillère d'Altos. 

 Cet arbre portait d'ailleurs plusieurs autres épiphytes, Billbergia sp., 

 le Phyllocactus phyllanthus LK., un Cereus sp., etc. 



On voit dans la photographie (fig. 244) que, de la racine principale, 

 épaissie en une espèce de carotte et qui rapidement s'amincit et pénètre 

 plus profondément dans l'écorce pourrie, se détache horizontalement une 

 radicelle qui, rapidement, se redresse et va au loin, tout d'abord obli- 

 quement, puis dressée presque verticalement, étaler dans la profondeur 



1 Went. Ann. du Jard. bot. de Buitenzorg, XII (1895). 



