244 BULLETIN DE LA" SOCIÉTÉ BOTANIQUE DK GENÈVE (34) 



de l'écorce, vrai humus, le chevelu radicellaire auquel elle donne 

 naissance; on peut de même, peu après son coude relevé, voir une 

 radicelle de second ordre aller à son tour porter latéralement son 

 système d'absorption. La plantule, que nous avions ainsi dégagée en 

 en arrachant soigneusement le périderme, avait son tubercule caché 

 dans cette écorce comme celle que Went a décrite; l'axe portait déjà 

 quatre à cinq feuilles, mais on ne voyait se détacher encore aucune 

 racine adventive externe qui aurait servi à emprisonner, à enserrer 

 l'arbre à sa périphérie. 



Nous avons soigneusement récolté ces plantules avec leurs racines 

 engagées dans l'écorce et nous avons suivi la marche de ces ramifica- 

 tions dans les tissus (fig. 245). A cet effet nous avons, en suivant le 

 jeune épiphyte par la base, dégagé avec soin l'écorce pourrie de l'arbre, 

 mettant à nu successivement tout le système d'implantation qui, dans 

 la profondeur, accompagné de mycorrhizes ectotropiques, se laissait 

 retrouver malgré les sinuosités de son parcours à cause de sa couleur 

 blanche, contrastant avec la teinte brun foncé du périderme vermoulu. 

 A la loupe, on pouvait déjà s'assurer que ces radicelles pénètrent dans 

 le périderme ramolli par l'attaque de champignons et que les ultimes 

 ramifications, le plus souvent aplaties au moyen de l'écorce de la radi- 

 celle du Ficus qui se moule d'un côté contre les tissus, les plus minces 

 radicelles, se glissent dans les fentes. Tout ceci pouvait être suivi sur un 

 long parcours et on ne pouvait échapper à cette impression que, ce 

 faisant, le chevelu du Ficus se comporte comme celui d'un saprophyte 

 caractérisé. Il y a lieu cependant de ne pas confondre ces fines rami- 

 fications avec les rhizomorphes qui, en réseau, se répandent dans tous 

 les sens. 



Il y a aussi lieu de noter que les hyphes d'un mycète (fig. 246) accom- 

 pagnent ces fines radicelles à la façon d'un champignon de mycorhize 

 et qui souvent enveloppent d'un réseau ténu les délicates ramifications. 

 On pourrait évidemment se poser ce problème de savoir si ces hyphes 

 n'accompagnent ces radicelles qu'à la façon d'un demi-parasite qui 

 trouve dans les excréta ou les gouttelettes de latex une nourriture 

 qui lui convient, ou s'il faut y voir un mycète qui vit en une symbiose 

 encore mal définie avec la racine du Ficus. Quoiqu'il en soit, la racine 

 par son écorce qui, en papilles ou en poils, s'applique étroitement 

 contre les cellules de l'hôte pénètre les éléments sclérifiés du péri- 

 derme qui sont attaqués, rongés, comme l'est un grain d'amidon dans 

 l'albumen d'une céréale par la diastase que sécrète le scutellum, le 



