(43) R. CHODAT. LA VÉGÉTATION DU PARAGUAY 253 



a pas les tubes criblés interligneux du Dicella, mais cela n'a, au point 

 de vue de la flexibilité comme à celui de l'isolement des conduits 

 aquifères, qu'une importance secondaire. 



Les racines-câbles du Ficus horquetensis qui sont visibles dans la 

 photographie (fig. 250), portent, comme nous l'avons dit, des tuber- 

 cules qui arrivent à atteindre la grosseur d'une pomme. Dans un jeune 

 tubercule de quatre millimètres de diamètre, on voyait l'excroissance 

 insérée sur le cylindre central en communication par son axe avec 

 le bois de la racine et enveloppé latéralement par un système aquifère 

 qui, à sa base, forme comme une cupule. L'origine endogène est donc 

 probable. Plus tard, le tubercule qui, évidemment, correspond à une 

 radicelle ramifiée, développe par dilatation son bois et son écorce, 

 mais surtout le bois dans lequel on trouve les rares vaisseaux et les 

 fibres contournés en un parcours compliqué et séparés par du paren- 

 chyme, tantôt les éléments conducteurs disposés en faisceaux avec les 

 fibres, tantôt ces derniers isolés dans le parenchyme. Ces tubercules 

 ne sont pas amylifères, au même degré que les racines-câbles ; ce sont 

 des parenchymes à cellules plus ou moins isodiamétriques ou ellip- 

 soïdes, des systèmes osmotiques qui se présentent clairement comme 

 des réservoirs d'eau. Comme on le voit sur le dessin (fig. 251) et sur 

 la photographie, de ces tubercules partent de nombreuses radicelles 

 qui, dans tous les sens, vont, suivant les aspérités de l'écorce, passer 

 comme des racines prenantes par dessus les racines plus fortes, parfois 

 ainsi que des racines vrilles, puis s'introduisent dans les fentes du péri- 

 derme de l'hôte pour s'y comporter comme les radicelles de la racine 

 primaire. On a donc ici un saprophytisme secondaire et aussi un 

 moyen de trouver dans l'humus péridermique un surcroît d'humidité. 



Dans les racines-câbles, les parenchymes à paroi mince comme ceux 

 à parois épaissies, sont farcis d'amidon. Il semble donc que l'épiphyte, 

 à partir de la germination sur l'arbre hospitalier, n'avance qu'avec 

 lenteur au fur et à mesure que son système assimilateur lui permet de 

 fournir de nouvelles racines. Sur ces racines il produit, de place en 

 place, des tubercules qui, grâce aux radicelles étalées dans toutes les 

 directions et qui vont épuiser le périderme de l'hôte, leur servent de 

 réservoir d'eau. Ainsi la racine tubérifiée de la carotte qui sert 

 de réservoir de sucre et fonctionne aussi comme niveau d'eau jusqu'au 

 moment où elle sera vidée au profit d'une autre fonction. 



Nous espérons avoir fait avancer ainsi d'un pas l'histoire compliquée 

 de l'épiphytisme des Figuiers. On ne voyait pas bien, jusqu'à présent, 



