166 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE (40) 



fleuries et au gris lilacin des branches, brillait sous la lumière 

 éclatante de ce pays du soleil. 



On pouvait encore, un mois plus tard, du haut du Cerro Léon, 

 voir les Cordia de la dépression de Paraguari devenir de moins en 

 moins nombreux en s' approchant du Cerro San Tomas et se mêler 

 cependant aux arbres de la forêt rupestre mouchetant la pente de 

 leurs pompons blancs, dont la pureté de couleur faisait vibrer plus 

 haut le rose des Lapacho (Tecoma Ipe), la ramure lilas-argenté des 

 grandes Myrtacées et la couleur cuivrée des Copaifera. 



En effet, le Cordia glabrata. A. DC. var. orbicularis nob. carac- 

 térise nettement la dépression au pied de la Cordillère, et ceci du 

 Salado à Paraguari. 



Examinés de plus près, les Cordia, presque défeuillés à ce mo- 

 ment, montrent encore sur les branches inférieures, comme les 

 hêtres ou les chênes de chez nous à la fin de l'hiver, un feuillage 

 plus ou moins desséché. 



Pendant que tombent les feuilles de l'an dernier, se développent 

 les pousses nouvelles aux limbes soyeux et argentés. Il y a d'innom- 

 brables panicules de grosses fleurs blanches, un peu plus petites 

 que celle d'une primevère (Primula grandiflora) ; chacun de ces 

 thyrses terminant son rameau, ils arrondissent, émoussent les 

 contours de l'arbre qui, ainsi qu'un souffle de corolles blanches, se 

 prolonge dans les nuées, voile qui laisse transparaître le bleu du 

 ciel ou le miroitement de la lagune aux couleurs de saphir et d'éme- 

 raude. Au travers des calices couverts de poils argentés, on devine 

 cependant la teinte verte du tube: chacune des corolles est ainsi 

 sertie dans une cupule argentée. Mais bientôt, cette fraîcheur vir- 

 ginale s'atténue : on voit le bord des pétales brunir, puis se couvrir 

 de plus en plus de taches de rousseur. Finalement, la corolle dessé- 

 chée toute entière est d'une couleur rouille caractéristique. 



Souvent, le soir, avant Je crépuscule, à ce moment délicieux où, 

 dans cette atmosphère colorée, les derniers rayons du soleil sem- 

 blent mettre un feu particulier à toutes les choses, où les troncs 

 paraissent rutilants, nous nous sommes assis au pied d'un Cordia 

 et, jumelles en main, nous avons observé le jeu des essaims de 

 colibris multicolores et de noirs Hyménoptères qui font vibrer 

 l'air de leur vol strident. 



Ce ne fut pas sans étonnement que nous pûmes alors constater 

 que ces corolles hypocratériformes d'un blanc pur sont visitées 



