4 88 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE GENÈVE (62) 



étendue par F. Millier et F. Schimper. Les fourmis arboricoles pro- 

 tégeraient les végétaux en question contre les dévastations des 

 fourmis Alla découpeuses, ces pestes de la végétation cultivée de 

 certaines parties de l'Amérique intertropicale. En échange de cette 

 protection, l'arbre fournit non seulement le domicile mais aussi 

 la nourriture (Corps de Belt des Acacia sphœrocephala et Acacia 

 spadicigera 1 , corps de Millier des Cecropia). Or, les Cordia que nous 

 venons de décrire ne corroborent pas cette théorie dans ce qu'elle 

 a de général, puisque les fourmis hospitalisées dévorent une partie 

 des feuilles et récoltent le pollen. Cependant, en visitant les fleurs, 

 il est inévitable qu'elles servent également à la fécondation. On 

 sait, en effet, qu'il y a hétérostylie chez ces plantes (fig. 307) 



Uhle a, dans une revue parue dans Engl. Jahrb. f. Syst., XXXVII, 

 1906, p; 335-315, émis des doutes sur la théorie delà myrmécophilie, 

 mais ne donne pas d'explication sur l'origine des chambres ; il 

 appelle ces plantes « myrmécophytes ». 



D'autre part, Buscalioni et Huber ont, dans une théorie qui leur 

 paraissait nouvelle, rendu extrêmement vraisemblable la supposition 

 que la plupart des plantes myrmécophiles de la région amazonienne 

 aurait pris origine dans les régions périodiquement inondées, les 

 Iguarapés. Les fourmis, pour échapper à l'inondation, se seraient 

 élevées sur les arbres. Ceux de ces derniers qui habitent les régions 

 plus sèches dériveraient de formes autrefois répandues dans les 

 régions basses. Ces auteurs ignoraient alors que la même théorie 

 avait été développée, déjà en 1869, donc 31 années plus tôt, par 

 le savant voyageur Spruce, et que sa communication à ce sujet, 

 présentée à la Société linéenne de Londres, quand même elle avait 

 été lue en séance, n'avait pas eu l'honneur de l'impression. Il est 

 étonnant que Darwin ait été un opposant à cette séduisante théorie. 

 Mais ceux qui s'intéressent à cette question trouvent, autre part 

 tout le dossier de cette affaire, de cet espèce de déni scientifique. 

 Quoiqu'il en soit, la théorie de Spruce, Buscalioni et Huber pourrait 

 s'appliquer aux Cordia si l'on tient compte avec Spruce, Buscalioni 

 Huber et Uhle que le Cordia nodosa, l'espèce la plus nettement 

 modifiée, se trouve sur les bords des Iguarapé ou dans des clairières 

 de forêts périodiquement inondées. 



1 Habités par le Pseudoniyrma bicolor Guer. et mie espèce de CrtmatogaHtr. 



