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de la science au peu de faits et de notions acquises sur 

 ces animaux ; car, malgré les observations recueillies 

 dans ces dernières années avec tant de zèle et de succès, 

 elles ne sont pas encore suffisantes pour qu'on ait pu 

 suivre , dans la filiation des espèces , les modifications 

 successives de formes et de structure par lesquelles la 

 nature semble avoir passé , et que nous retrouvons or- 

 dinairement, lorsque nous pouvons étudier la conti- 

 guité de ces nuances presque insensibles dans les plus 

 grandes séries des êtres organisés. 



C'est ainsi que dans la méthode que nous avons ex- 

 posée, et qui va guider aujourd'hui notre marche, 

 nous avons été obligés de considérer comme parfaite- 

 ment distinctes, et pour ainsi dire isolées, les trois 

 premières familles des Sauriens ; celles des Crocodiles, 

 des Caméléons et des Geckos. Ces groupes offrent en 

 effet des caractères nombreux qui rapprochent les es- 

 pèces entre elles, et qui empêchent de les confondre ou 

 de les réunir avec les cinq autres. H y a ensuite une 

 lacune ; cependant on retrouve la plus grande analogie 

 de formes et d^organisation , d'une part entre les Va- 

 rans, les Iguanes et les Lézards ; et de l'autre, entre les 

 Chalcides, les Scinques et les Orvets. 



Les essais que nous avons tentés les premiers , puis 

 les études d'Oppel , les excellentes vues de G. Cuvier, 

 nous ont cependant fourni les moyens de les isoler, et 

 c'est ce résultat que nous avons présenté d'une manière 

 analytique, dans les deux tableaux insérés à la fin du 

 second volume de cette Erpétologie générale. 



Nous y avons fait remarquer, 1° que les Crocodiles 

 ont la langue tout à fait adhérente à la mâchoire ; 2" que 

 si les Lézards ont , comme les Chalcides et les Scinques, 

 la langue libre , charnue et échancrée , ainsi que le 



