ou SAURIENS AtJTOSAURES. 3 



sommet de la tête couvert de grandes plaques angu- 

 leuses , ces groupes diffèrent entre eux par la manière 

 dont leurs écailles sont disposées; 3o c[ue les Varans 

 ont la langue cylindrique , très-allongée, très-fendue , 

 rétractile dans un fourreau, comme celle des Serpents ; 

 la tête revêtue de petites plaques nombreuses ; les dents 

 en crochet , adhérentes au bord interne de la mâchoire 

 par une base circulaire très-large; h'' c[ue les Iguanes 

 n'ont pas les dents isolées par leurs racines , qui sont 

 tantôt reçues en totalité dans une rainure ou dans une 

 fosse commune , et tantôt soudées au bord le plus sail- 

 lant , ou sur la tranche des mâchoires. 



Il résulte de cet examen que la famille des Lézards 

 vrais ou Autosaures, comparée aux sept autres groupes 

 du même ordre des Sauriens , en diffère par les carac- 

 tères essentiels que nous allons retracer brièvement. 



1° Des Crocodiles, ayant des écussons solides qui 

 couvrent leur dos en partie ; leurs pattes à trois ongles 

 seulement; leur langue immobile, adhérente; leurs 

 dents creuses à la base. 



2° Des GAMÉiiÉONS, qui ont la langue cylindrique, 

 vermiforme , terminée par un tubercule ; la peau cha- 

 grinée , privée d'écaillés ou presque nue ; les doigts 

 réunis jusqu'aux ongles en deux paquets; la queue 

 prenante. 



3" Des Geckos , qui ont la langue courte , large, à 

 peine échancrée ; les pattes à doigts égaux pour la lon- 

 gueur, aplatis en dessous et élargis; la peau granuleuse, 

 sans plaques anguleuses sur la tête, ni grandes écailles. 



k° Des Vauans, dont la langue est cylindrique, lisse, 

 très-profondément bifide , rétractile dans un fourreau ; 

 la peau gr;>,iudcuse ou tuberculeuse^ quelquefois même 



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