20 LÉZARDS LACERTIENS 



Etudions successivement les circonstances qui se 

 lient à chacun des organes des sens, et d'abord les tégu- 

 ments, comme dépendants de celui du toucher passif. 



La peau des Lacertiens présente , comme nous l'a- 

 vons dit , beaucoup de modifications importantes dans 

 les diverses régions qu'elle recouvre , et les lames cor- 

 nées sur lesquelles se montre l'épiderme prennent des 

 noms divers : suivant la forme qu'elles affectent , on 

 les nomme plaques , squames , écailles, squamelles, la- 

 melles, granules. 



Celles qui protègent le crâne en dessus , ce qu'on 

 a nommé le bouclier sus-crânien , sont intimement 

 collées aux os, le plus ordinairement lisses en dehors; 

 et leurs bords sont tellement affrontés , qu'ils sem- 

 blent ne former cjue des lignes juxtaposées, qui même 

 font continuité quand l'épiderme, à l'époque de la mue, 

 se détache en une seule pièce. Ces plaques , qui sont as- 

 sez constantes en nombre , affectent des formes particu- 

 lières qui varient suivant les espèces. Comme on a étu- 

 dié leurs dispositions respectives et leur configuration, 

 on les a désignées par des noms propres que nous allons 

 faire connaître. 



D'abord on les a partagées en plaques moj^ennes ou 

 médianes : celles - ci sont simples , impaires , angu- 

 leuses^ et toujours symétric[ues ; les autres , cju'on 

 peut nommer latérales , sont doubles ou paires, en gé- 

 néral plus arrondies; elles se correspondent de droite 

 à gauche. 



On appelle les premières sincipitales , micrânienues 

 ou mésocéphaliques : comme elles sont impaires, on 

 a laissé leur nom au singulier. En les comptant de 

 derrière en avant , on désigne la dernière du côté pos- 

 térieur de ]a tête commeV occijjitale . Celle qui la pré- 



