ou S/VUKIENS AUTOSAUKES rLKODONTlîS. 4' 



l'' GROUPE. LACEPxTlEXS à queue comprimée. 

 LES COMPRESSICAUDF.S oi; CAT.IÉTURES. 



Nous comprenons sous- celte dénomination trois 

 genres de Lacertiens, qui réunissent peu d'espèces ; 

 mais ce sont celles qui atteignent les plus grandes di- 

 mensions pour la taille et la grosseur. Leur physio- 

 nomie les fait distinguer de suite de tous les autres 

 genres de la même famille. Cela tient principalement ;i 

 la particularité de la forme de leur queue, qui est com- 

 primée de droite à gauche , ainsi que nous venons de 

 l'indiquer; et cette disposition leur donne une grande 

 ressemblance , de prime abord , avec les Crocodiles. 

 Comme , chez ces derniers la queue est effectivement 

 fort développée en longueur, et aplatie latéralement 

 en forme de rame. Elle est de même aussi surmontée 

 de deux crêtes dentelées en scie qui s'étendent dans 

 toute sa longueur, avec cette différence toutefois que 

 ces crêtes restent toujours distinctes Tune de l'autre ; 

 ce qui , comme on le sait , n'a pas lieu chez les Croco- 

 diles , dont les deux crêtes caudales se confondent pour 

 n'en former qu'une seule lorsqu'elles sont parvenues 

 à une certaine distance en arrière du corps. 



Les Lacertiens cathétures sont des Reptiles qui , 

 bien que n'ayant pas les pattes palmées , comme celles 

 des Crocodiles , passent cependant , ainsi que ces énor- 

 mes Lézards , la plus grande partie de leur vie au mi- 

 lieu des eaux. C'est toujours dans les fleuves et les 

 grands lacs , ou bien dans les savanes noyées de l'Amé- 

 rique méridionale , que ces Sauriens ont été vus par 

 les voyageurs. 



