b2 LEZARDS LACERTlENS OU AUTOSaUWS. 



région préanale offre un plus ou moins grand nombre de 

 petites plaques anguleuses , juxta-posées , presque égales 

 entre elles. Le dessous de chaque cuisse est percé d'une 

 longue série de petits pores. Les écailles qui garnissent la 

 queue s'y trouvent disposées par vei'ticilles. Elles sont 

 quadrilatères , oblongues , et pour la plupart carénées. 



Les Sauvegardes appartiennent aux contrées chaudes de 

 Nouveau-Monde ; ce sont ceux des Lacertiens qui atteignent 

 la plus grande taille , c'est-à-dire de quatre à cinq pieds de 

 longueur. Les lieux qu'ils habitent ordinairement sont les 

 champs et la lisière des bois , quoique pourtant ils ne 

 grimpent jamais sur les arbres ; mais ils fréquentent aussi, 

 à ce qu'il pai'ait, les endroits sablonneux et par conséquent 

 arides, où ces Lacertiens, dit-on , se creusent des terriers 

 dans lesquels ils se retirent pendant l'hiver. Suivant d'A- 

 zara , observateur habile et véridique , les Sauvegardes , 

 quand ils sont poursuivis , et qu'ils rencontrent soit un 

 lac , un étang ou une rivière , s'y jettent pour échapper 

 au danger qui les menace , et n'en sortent que lorsque tout 

 motif de crainte leur semble avoir disparu. Ces espèces n'ont 

 cependant pas, il est vrai , les pattes palmées ; mais leur lon- 

 gue queue, un tant soit peu comprimée, devient sans doute 

 dans cette circonstance une sorte de rame dont elles se ser- 

 vent avec avantage. Le même savant voyageur que nous 

 venons de citer rapporte que ces Lacertiens se nourrissent 

 de fruits et d'insectes , qu'ils mangent aussi des serpents , 

 des crapauds, des poussins et des œufs. Il prétend même 

 qu'ils recherchent le miel , et que pour s'en procurer, sans 

 avoir rien à redouter de la part des abeilles, ils exécutent 

 un certain manège, qui consiste à venir à plusieurs reprises , 

 en s'enfuyant chaque fois, donner un coup de queue contre 

 la ruche , jusqu'à ce qu'ils soient parvenus à chasser les la- 

 borieuses habitantes de ce petit domaine. 



Nous ne pouvons pas assurer que les Sauvegardes soient 

 frugivores ; mais nous sommes certains qu'ils font la 

 chasse aux insectes, car nous en avons trouvé dans l'esto- 



