3lS LÉZARDS CHALCIDIENS 



CHAPITRE X. 



FAMILLE DES CHALCIDIENS OU CYCLOSAURES. 



CONSIDERATIONS GENERALES SUR CETTE FAMILLE DE SAURIENS, 

 ET SUR LES GENRES QUI LA COMPOSENT. 



Lorsque , dans le second volume du présent ou- 

 vrage (p. 571) , nous avons exposé les faits généraux 

 et les observations cjui ont permis d'établir, parmi les 

 Sauriens, une méthode naturelle de distribution des 

 genres en liuit familles , nous avons vu que celle qui 

 comprend les Chalcides en particulier, pouvait être fa- 

 cilement caractérisée. Voici, en effet, les modifications 

 qui distinguent la famille des Clialcidiens : 



Corps ordinairement cylindrique, très -allongé ou 

 serpentiforme , à pattes quelquefois nulles ou géjié- 

 ralement peu développées ; a tronc presque toujours 

 confondu avec la tête et la queue , portant circulaire- 

 ment des traces d'anneaux ou de uerticilles , et le plus 

 souvent, sur la lojigueur, un sillon ouune plicature de 

 la peau entre le ventre et les flancs ; tête couverte d'é- 

 CUSS071S ou de plaques polygOTies; dents non implan- 

 tées dans les os maxillaires , mais appliquées contre 

 leur bord interne ; langue libre ^ peu extensible, large^ 

 garnie de papilles filiformes ou squamiformes , échan- 

 crée à sa pointe , et non engainéc dans un fourreau. 



Telles sont, en eiïet, les caractères essentiels de 

 cette famille de Sauriens ; mais en étudiant toutes les 



