3â6 LÉZARDS CHALCIDIENS 



des caractères les^ plus notables qui les distinguent 

 entre eux, c'est l'existence des pores que l'on voit au 

 devant de l'orifice du cloaque dans les Amphisbènes , 

 tandis qu'il n'en existe pas la moindre trace dans les 

 Lèpiclosternes qui ont d'ailleurs, ainsi que leur nom 

 est propre à l'indiquer, de grandes plaques écailleuses 

 sous la partie inférieure et antérieure du tronc après 

 le cou. 



ORGANISATION ET MOEURS DES CHALCIDIENS. 



Nous connaissons peu les mœurs de ces Reptiles 

 parce que , pour la plupart , ils n'ont été recueillis que 

 dans des climats chauds et dans des lieux déserts ; aussi 

 les voyageurs qui nous les ont transmis , n'ont-ils guère 

 pu rencontrer des occasions favorables pour observer 

 leurs habitudes. Elles sont cependant dénotées jusqu'à 

 un certain point par leur conformation générale. 



Nous savons , par exemple , que la plupart ont le 

 tronc et toute l'étendue de leur corps arrondi , d'une 

 même venue et presque cylindrique , ainsi que nous 

 avons cherché à l'exprimer par le nom de Cyclosaures ; 

 que leur tête est le plus souvent confondue avec le 

 cou , dont cette région même n'est distincte que dans 

 les espèces qui ont des pattes antérieures. Or, toute 

 cette disposition n'est pas favorable pour exécuter des 

 mouvements rapides et prolongés ; elle indique même 

 leur séjour forcé sur la sur£ace de la terre ou dans 

 des cavités intérieures, mais c'est surtout le peu de 

 longueur des deux mâchoires , principalement des 

 branches de l'inférieure , qui en bornant , en limitant 

 l'ouverture et la capacité de la bouche , a forcé ces 

 Sauriens à ne rechercher que de très-petites proies; 

 n'ayant pas de dents propres à couper ou à retenir 



