334 LÉZARDS CHALCIDIENS 



rapport. Ainsi dans les Serpents , les os de la face, qui 

 contribuent à former la mâchoire supérieure , sont 

 mobiles entre eux et sur les os du crâne , souvent ils 

 peuvent s'écarter, et leur assemblage est dilatable en 

 travers et protractile en suivant les mouvements qui 

 sont imprimés à la mâchoire inférieure , lorsqu'elle 

 s'abaisse ou se relève dans l'acte de la préhension des 

 aliments. 



Il faut se souvenir, en efîet , que dans les Ophidiens 

 la mâchoire inférieure est formée de deux branches 

 distinctes ou non soudées à la symphise ; que ces bran- 

 ches sont presque toujours plus lolagues que le crâne 

 dont elles dépassent le condyle unique et le trou occi- 

 pital, derrière lesquels elles font une saillie de chaque 

 côté du cou , et que de plus l'os carré ou intra-articu- 

 laire est toujours mobile sur le temporal. 



Dans les Chalcidiens, au contraire, la mâchoire supé- 

 rieure est constamment soudée aux os du crâne par plu- 

 sieurs points. Jamais les os qui la forment ne sont dilata- 

 bles ni susceptibles de se porter en avant , et quant aux 

 branches de la mâchoire inférieure , elles sont réunies 

 solidement entre elles par une véritable suture qui 

 s'efïace même et disparaît avec l'âge , et elles ne se 

 prolongent pas au delà de la partie postérieure du 

 crâne. 



Le mode de l'implantation des dents dépend aussi de 

 l'immobilité des pièces sur lesquelles elles sont soudées ; 

 mais elles varient assez pour que leur nombre et leur 

 disposition aient pu , dans plusieurs cas, servir utile- 

 ment à la distinction des genres. 



L'os hyoïde présente une pointe solide ou un corps, 

 au devant des deux appendices ou cornes postérieures ; 

 il est destiné à soutenir la langue qui est large, libre et 



