LÉZABDS CHALCIDIENS. CYCLOSAURES GLYPTODERWES. 4^5 



Ainsi, l'absence constante de paupières et d'écailIes 

 devient le caractère essentiel des Glyptodermes. Il 

 faut avouer ensuite qu'aucuns Sauriens n'ont plus de 

 rapports apparents avec les Ophidiens , par la forme 

 générale et cylindrique du corps , qui est à peu près 

 la même aux deux extrémités ; par Fabsence absolue 

 des trous auditifs externes et par d'autres particulari- 

 tés de l'organisation intérieure , ce qui a déterminé 

 un mode de respiration , des mouvements et des habi- 

 tudes analogues. Il n'est donc pas étonnant que la 

 plupart des erpétologistes , même les plus habiles ana- 

 tomistes , aient jusqu'ici rangé les genres dont nous 

 allons nous occuper, ou plutôt leurs espèces, dans 

 l'ordre ou dans la classe des Serpents , comme ils 

 nommaient cette division des animaux vertébrés. 



Cependant la structure des os du crâne , et surtout 

 celle de la face, dont toutes les pièces sont réunies 

 solidement entre elles et' avec celles de la boîte encé- 

 phalique ; la soudure des deux branches de la mâ- 

 choire inférieure, dont l'étendue en arrière ne dépasse 

 pas celle de l'occiput ; ces deux particularités ont mis 

 des bornes à l'écartement des parties de la bouche qui 

 servent à l'acte de la préhension des aliments. Aussi 

 ces Reptiles étaient-ils , par cela même , désignés sous 

 le nom de Serpents à petite bouche [Microstomata] . La 

 forme de la langue , qui est courte , plate , large , non 

 profondément divisée à son extrémité libre, et qui n'est 

 point engaînée à sa base, où elle reçoit un prolongement 

 de l'os hyoïde; la situation de l'orifice de la glotte, 

 qu'on voit en arrière de la langue ; enfin l'assemblage 

 des corps des vertèbres , qui se fait à l'aide de fibro- 

 cartilages ; tels sont les principaux caractères anato- 

 nii(iues que M. Mùller a clairement démontrés et figu- 



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