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Les Amphisbènes sont des Reptiles Pleuvodontcs , de 

 même que les Chirotes et les Lépidoslernes ; tandis que les 

 Trogonophides , autre genre de la sous-famille des Glypto- 

 dennes , sont Acrodontes. Ils n'ont pas de pattes du tout, 

 ce qui les distingue particulièrement des Chirotes ; et , en 

 même temps qu'ils ne possèdent pas de plaques sur la région 

 pectorale , comme en ont les Lépidosternes , leurs narines 

 sont autrement situées que chez ces derniers , c'est-à<lire 

 qu'elles aboutissent aux parties latérales et non à la face 

 inférieure du museau. Les dents des Amphisbènes sont 

 fortes, coniques, pointues, simples , légèrement courbées, 

 et bien distinctement séparées les imes des autres. Leur 

 nombre varie suivant les espèces 5 celles appelées inter-maxil- 

 laires sont toujours impaires et inégales , la médiane étant 

 souvent une , deux et trois fois plus grande que les laté- 

 rales. Les narines , ainsi que nous le disions tout à l'heure, 

 perforent l'une à droite , l'autre à gauche du museau , une 

 plaque naso-rostrale. Les yeux se distinguent d'autant moins 

 au travers de la plaque sous laquelle chacun d'eux est placé, 

 que cette plaque présente plus d épaisseur ; encore com- 

 ment apparaissent-ils chez les espèces dont les plaques ocu- 

 laires offrent le plus de transparence ? Gomme un petit 

 globe , un simple point noirâtre sur la surface duquel on 

 ne distingue ni iris , ni pupille. La tête est courte , en géné- 

 ral elle est déprimée , mais parfois cependant les côtés en 

 sont aplatis , et de telle façon que sa partie supérieure est 

 tranchante et arquée ; elle a alors la même forme que le bec 

 de certains oiseaux , tels quel'Eurycère et le Hocco hoccan, 

 par exemple. Plusieurs espèces ont le museau tronqué , 

 arrondi ; chez d'autres il forme une pointe plus ou moins 

 aiguë. Les plaques céphaliques varient beaucoup sous le rap- 

 port du nombre , de la forme et de la dimension ; pourtant 

 on retrouve toujours une rostrale et deux naso-rostralcs , 

 qui prennent même quelquefois un développement considé- 

 rable. Ordinairement les téguments de la surface crânienne 

 postérieure et des tempes ne sont pas dillérents de ceux des 



