012 LEZARDS SCINCOlDIENS 



OU moins grandes et solides, de formes variables ; mais 

 toujours disposées en cottes -de -mailles , placées en 

 quinconce et en recouvrement les unes sur les autres, 

 à la manière des tuiles et des ardoises , à peu près 

 comme celles de la plupart des poissons osseux. En 

 outre les Scincoïdiens ont la langue libre , charnue , 

 peu épaisse, légèrement échancrée à la pointe anté- 

 rieure, couverte en tout ou en partie de papilles écail- 

 leuses; leur ventre est cylindrique , sans plis latéraux, 

 et revêtu d'écaillés ayant la même disposition et en 

 général la même forme que celles du dos. 



Or , tous ces caractères , ainsi que nous les avons 

 déjà exposés dans les généralités sur l'ordre des Sau- 

 riens (tome IT , pag. 596) , suffisent pour faire dis- 

 tinguer les Scincoïdiens de toutes les autres familles. 

 Les grandes plaques anguleuses , qui sont appliquées 

 sur les os du crâne et de la face, ne se voient jamais 

 chez les Caméléons , les Geckos , les Crocodiles , les 

 Varans ni les Iguanes ; on les retrouve , il est vrai , 

 dans les Lacertiens et les Chalcidiens ; mais les premiers 

 ont toujours l'écaillure du ventre différente de celle de 

 la partie supérieure du tronc, et chez les autres , outre 

 que ces lamelles de corne sont disposées de manière à 

 former des verticilles ou des anneaux transverses , il 

 existe le plus souvent un pli sur les flancs dans toute leur 

 longueur, depuis le crâne jusqu'à l'origine de la queue. 



La forme et le mode d'insertion de la langue qui , 

 d'une part est libre , ou non attachée par son pourtour 

 à la concavité de la mâchoire inférieure , servent à les 

 distinguer d'avec les Crocodiles ; d'autre part, comme la 

 langue des Scincoïdiens ne peut pas rentrer dans une 

 sorte de gaîne , cette conformation les éloigne des Ca- 

 méléons qui ont la langue très-longue, cylindrique. 



