ou SAURIENS LÉPIDOSAURES. 52^ 



les Scincoidœ ; enûn l'ouverture du cloaque en fente 

 transversale , circonstance qui , soit dit en passant , est 

 au moins inutilement signalée ici, puisqu'elle se repro- 

 duit généralement dans l'ordre entier des Sauriens, 

 les Crocodiles exceptés. 



Les Scincoidœ se distinguent principalement par le 

 peu de développement de leur plaque rostrale , et par 

 l'existence de deux paupières bien distinctes. 



Les Gjmnophthalmidœ ont également une plaque 

 rostrale petite, mais leurs yeux sont privés de mem- 

 branes palpébrales. 



Ce qui caractérise les Rhodonidœ, c'est une grande 

 plaque rostrale déprimée et à bord tranchant ; c'est aussi 

 la position de leurs narines qui ne s'ouvrent pas sur les 

 côtés , mais sur la face supérieure du museau dans la 

 scutelle qui l'emboîte; c'est la brièveté des paupières, 

 qui ne sont que rudimentaires ; c'est enfin l'existence 

 de trois plaques vertébrales placées à la suite l'une de 

 l'autre, lesquelles, selon toute apparence, sont d'après 

 notre nomenclature une fronto-nasale , une frontale et 

 une fronto-pariétale. 



Les caractères des Acontiadœ résident dans la pré- 

 sence d'une grande plaque en forme d'étui qui garnit 

 le museau jusqu'au front , d'une autre plaque qui pro- 

 tège le menton de la même manière; dans des trous 

 nasaux assez petits , et oilrant en arrière un assez long 

 sillon ; dans la forme subcylindrique du corps et dans 

 la condition rudimentaire des membres , lorsque tou- 

 tefois ils existent chez ces Sauriens. 



Voici maintenant comment M. Gray a subdivisé 

 chacune de ces quatre familles : la première , celle 

 des Scincoidœ , de beaucoup la plus nombreuse en 

 espèces, est partagée en cinq groupes principaux. 



