ou SAURIENS LÉPIDOSAURES. 689 



et mal conformées, leur nombre ainsi que la forme 

 des doigts varient selon les genres qui , dans quel- 

 ques cas, en ont tiré leurs noms. Leurs mouvements 

 généraux et leurs habitudes sont à peu près les mêmes 

 que chez les Scincoïdiens. Leurs mâchoires étant 

 courtes et à branches soudées dans la région moyenne , 

 l'ouverture de leur bouche est constamment la même. 

 Elle ne peut s'agrandir en hauteur, ni s'évaser pour 

 laisser introduire une proie qui ne serait pas calibrée, 

 et d'un autre côté les dents sont trop grêles et trop 

 acérées , excepté chez les Cyclodes c[ui les ont tuber- 

 culeuses , pour cju'elles aient d'autre destination que 

 celle d'accrocher, de retenir les insectes ou les autres 

 petits animaux dont ces Reptiles font leur nourriture. 

 Au reste, les détails de mœurs se reproduiront mieux 

 à leur place, dans l'examen rapide que nous allons faire 

 des principaux organes des Scincoïdiens en suivant 

 l'ordre des fonctions. 



On observe parmi les Lépiclosaures des espèces dont 

 le corps ou la partie centrale du tronc , toujours cy- 

 lindrique, n'est pas très -allongée et se trouve fort 

 grosse et comme trapue ; celles-là ont généralement 

 les pattes assez bien conformées et terminées par des 

 doigts bien articulés , garnis d'ongles crochus , ce qui 

 leur permet de grimper ; mais la plupart ont le corps 

 excessivement prolongé et serpentiforme , quelquefois 

 même ils n'ont que des rudiments ou des vestiges de 

 membres , dont les doigts sont le plus souvent incom- 

 plets et variables pour la présence, le nombre et la 

 proportion. On conçoit d'après cela combien l'échiné 

 doit présenter de diiïérence, d'une part dans le Scinque 

 des boutiques qui a le tronc et la queue fort courts , 

 et de l'autre chez les Orvets c£ui , semblables aux Ser- 



