SiiUROPHTHALMES. G. SPHÉNOPS. I. 583 



Observations. Les naturalistes n'ont pu prendre une idée bien 

 exacte de cette espèce que depuis la publication des excellentes 

 figures qui en ont été publiées dans l'ouvrage d'Egypte, sous la di- 

 rection de M. Savigny ; car le portrait qu'en avait donné Séba 

 longtemps auparavant ( tom. 2, Pi. 12, fig. 6) représentait bien, 

 il est vrai , l'ensemble des formes de notre Scincoïdien ; mais il 

 laissait tout à désirer quant aux détails : aussi cette figure de Séba 

 demeura-t-elle longtemps sans qu'on pût dire positivement quel 

 était lanimal qui en avait été le modèle. Lacépède la rapporta, 

 avec doute toutefois, à son Lézard doré, qui est notre Plestiodon 

 jildrovandi , à l'histoire duquel il a mêlé celle de deux ou trois 

 autres espèces différentes. L'opinion de Schneider , à ce qu'il 

 semble , resta flottante au sujet de la détermination de cette même 

 figure de Séba ; car on le voit dans un endroit de son livre ( liist- 

 amphib. ) , approuver Lacépède de l'avoir rapportée au Scinque 



de l'ancienne Egypte, peut-être de sycomore; sa forme est celle 

 d'un parallélipipède grossièrement équarri, de seize centimètres 

 de loi)^ sur cinq de large et trois de hauteur. Sur le côté supérieur 

 est rustiquemeiit sculptée la forme fusoïde de la tète, du tronc et 

 de la queue de l'animal, avec leurs proportions assez exactes; les 

 pattes , les doigts et les écailles sont figurés avec de l'encre. Sur 

 l'un des côtés de ce cercueil est pratiquée uiie excavation de forme à 

 peu près quadrilatère allongée ou parallélipipède , dans laquelle 

 l'animal était étendu complètement entier , parfaitement des- 

 séché, mais presque entièrement décoloré. Il était facilement re- 

 cormaissable encore aux proportions des diverses parties du corps , 

 à la disposition des plaques et des écailles, et même aux vestiges 

 des raies longitudinales noirâtres qui parcourent le dessus du corps 

 et de la queue. L'animal était recouvert de deux petits morceaux 

 de toile de lin grossière , de cette couleur jaune brunâtre que pren- 

 nent les enveloppes de toutes les momies égyptiennes. Ces mor- 

 ceaux de toile étaient simplement appliqués sur le côté du cadavre 

 qui regarde l'ouverture de l'excavation ; cette ouverture elle-même 

 était close par un morceau de bois adapté à peu près à sa forme. 

 Malheureusement l'animal est tombé en débris lorsque j'ai voulu 

 l'extraire de son cercueil pour l'examiner. Dans le cercueil du 

 Musée égyptien , qui , si je ne me trompe , doit renfermer aussi un 

 individu de cette espèce, c'est même forme générale du morceau 

 de bois , même figure sculptée sur le dessus , terminée de même 

 à l'encre,- mais , comme aux momies humaines , le dessus est formé 

 d'une sorte de couvercle détaché , retenu lixe à la caisse , qui elle- 

 même est d'ailleurs d'un seul morceau et creusée à plein bois, par 



