'^c)'î LÉzAnns scl^fco■^^)IENS ou smjrtens lepidosaures. 

 leurs narines sont percéesde même chacune aumilieu de la pla- 

 que nasale , et leur palais est creusé d'une rainure plus lai-ge 

 en arrière qu'en avant ; mais leurs dents sont longues, elii- 

 lées , pointues , couchées vers le gosier , en un mot ressem- 

 blant à celles de la plupart des Ophidiens. Ils sont complè- 

 tement dépourvus de pattes , au moins à l'exte'rieur; car on 

 retrouve encore dans l'épaisseur des chairs des petits vesti- 

 ges de membres abdominaux. Jusqu'ici tous les auteurs ont 

 refusé un trou auditif externe à ÏAnguisfragilis de Linné, 

 quand au contraire ce Scincoïdien en offre un , bien petit il 

 est vrai, mais néanmoins distinct, lorsqu'on veut prendre 

 la peine de le chercher , sans avoir même besoin pour cela 

 du secours de la loupe ; cet orifice , linéaire et d'un à deux 

 millimètres de longueur , est situé en arrière de la commis- 

 sure des lèvres, à une distance égale à la longueur du bout 

 du museau; quelquefois il est à découvert, d'autres fois il 

 est caché sous les écailles , qu'il faut aloi's soulever pour 

 l'apercevoir : ce n'est pas qu'il n'ait déjà été vu par quelques 

 personnes, ainsi qu'en fait foi l'établissement du genre 

 Otophis, auquel a donné lieu l'examen d'individus de l'Orvet 

 fragile, chez lesquels la présence du conduit auditif était 

 plus manifeste que chez d'autres. 



Le genre Anguis , aujourd'hui réduit à la seule espèce 

 a^T^e\ée fragilis par Linné , comprenait originairement tous 

 les Reptiles écailleux sans pieds ou à pieds extrêmement 

 courts dont les écailles du dessous du tronc et de la queue 

 étaient semblables ou à peu près semblables à celles du des- 

 sus : tels que les Eryx , les Ophisaures , les Scélotes , les 

 Rouleaux, lesTyphlops, etc., etc. ; car c'est d'après ce prin- 

 cipe que Linné fonda le genre Anguis dans son immortel 

 ouvrage , le Systema natuvœ. 



1. L'ORVET FRAGILE. Jnguis frag'dls. Linné. 



Caractères. Paupière inférieure squameuse. Plaque rostrale pe- 

 tite, triangulaire, équilatérale, arrondie au sommet ; nasales peti- 

 tes , annulaires , tout à fait latérales; cinq supero-nasales supple'- 



