XXX INTRODUCTION. 



des Sciences n'ait pas continué à encourager les efforts 

 de ce savant observateur , dont les découvertes ne 

 seraient certainement pas encore à leur terme. 



Mais les reclierclies n'ont pas été peut-être assez 

 dirigées, dans les diverses localités, vers les restes des 

 coquilles qui auraient pu fournir des renseignements 

 précieux sur l'âge de ces dépôts et les conditions d'exis- 

 tence de ce grand nombre de vertébrés de toutes 

 classes et de toute taille que l'on rencontre en si grande 

 abondance dans ces anciennes voieries nalurelles. 



Le peu d'observations que j'ai pu faire jusqu'ici 

 sur les coquilles terrestres et fluviatiles de nos dépôts, 

 m'ont conduit aux conclusions suivantes : 



1° La plupart des espèces que l'on rencontre dans 

 nos calcaires , dans nos sables ou nos grès , vivent 

 encore dans les lieux mêmes de ces dépôts ou dans 

 des contrées voisines. Ce fait est vrai, soit pour les 

 espèces terrestres, soit pour les espèces aquatiques 

 (fluviatiles ou lacustres). 



2° Les espèces, en petitnombre, qui ne vivent plus 

 dans nos contrées ou dans les contrées peu éloignées , 

 paraissent se rapprocher des formes adoptées par la 

 nature dans les climats analogues aux nôtres (1). 



L'énumération des espèces fossiles placées à la fin 

 du volume , prouvera l'exactitude de ces conclusions. 



( 1 ) Sauf une exception peut- être pour une grande espèce de Clau- 

 silie , dont M. Deshayes a dit à M Lartet que l'analogue vivant 

 se trouvait dans l'Amérique méridionale. 



