INTRODUCTION. XXI.V 



poLulingucs qui les composciil. Dans l'un cl l'autre 

 cas , les coquilles que 1 on y lencontre sont pour 

 les Géologues , comme les médailles de ces temps 

 anlé- historiques. Elles peuvent, d'après un grand 

 nombre de Naturalistes, contribuer à nous révéler 

 l'ancienneté plus ou moins reculée de ces terrains. 

 Aussi , leur étude est-elle aujourd'hui l'objet de 

 longues recherches dans les ouvrages géologiques. 

 Les conséquences que l'on tire de l'existence ou de la 

 non existence à l'état vivant des mêmes espèces dans 

 les pays où l'on letrouve ces débris, rendent indis- 

 pensables , pour quiconque veut se donner quelque 

 teinture des sciences géologiques , la connaissance 

 assez détaillée au moins des espèces peu nombreuses 

 qui vivent dans la contrée que l'on veut étudier. 

 Notre département , dont la superficie est en 

 entier composée de terrains super-crétacés , devient 

 intéressant sous le rapport des terrains d'eau douce 

 que j'ai signalés plus haut. Toute la partie du 

 Nord-Est en est entièrement formée , tandis que le 

 Sud-Ouest appartient à la grande formation marine 

 de Dax et de Bordeaux , autant que nous avons pu 

 en juger par les coquilles fossiles que l'on y rencon- 

 tre (1). Plusieurs points de la formation lacustre et 

 fluviatlle ont été déjà examinés avec soin. Les résul- 

 tats que ces explorations ont fourni à M. Ed. Lartet, 

 à Sansan , font vivement regretter que l'Académie 



( 1 "* J'y ai rclrouvc aussi quelques unes des espèces de la Toiiraiiie. 



