XVIII INTRODUCTION. 



Rarement celles-ci servent d'une manière active à la 

 mastication ; mais elles lui sont très-utiles en four- 

 nissant un point d'appui a l'appendice linguiforme 

 situé en arrière dans l'œsophage (1). 



Le canal alimentaire est fort simple : l'estomac 

 consiste en un renflement plus ou moins développé, 

 dont la partie abdominale vient, après quelques 

 circonvolutions , se déboucher dans le voisinage de 

 l'ouverture de la cavité respiratoire (lorsqu'elle existe). 



La masse de l'appareil nutritif est en partie entouré 

 par un organe composé d'une multitude de petites 

 masses granulaires dont l'ensemble constitue le foie. 

 Il paraît que certains de ces animaux , extrêmement 

 voraces comme les Limaces et les Hélices, ont une 

 grande facilité de digestion, puisqu'ils dévorent les 

 végétaux en si grande quantité. On s'en rend facile- 

 ment raison lorsqu'on réfléchit à l'activité que doit 

 donner à cette fonction la bile abondamment sé- 

 crétée par un foie aussi volumineux. 



Les Acéphales paraissent, au contraire, ne se 

 nourrir que des particules extrêmement petites, soit 

 végétales , soit animales , qui leur sont apportées 

 par l'eau qui entre dans leurs valves. Elles sont reçues 

 dans la bouche située entre les lobes du manteau. 



(1) Cet appendice manque dans certains genres. 



