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INTRODUCTIOrV. 



La classe des Mollusques se compose d'une partie 

 des vers de Linné et de Bruguières. Georges Cuvier 

 crut j le premier , devoir séparer ce groupe d'êtres si 

 intéressants sous plus d'un rapport (1), et en forma 

 le deuxième grand embranchement des animaux 

 dans un de ses immortels Ouvrages (2). 



11 est, je crois, inutile de discuter ici la place que 

 les Mollusques doivent occuper dans la grande série 

 animale. Doivent-ils être avant ou après les animaux 

 articulés ? Quoiqu'il en soit , tout ce que nous avons 

 à dire sur ces animaux est indépendant de cette ques- 

 tion. Aussi la laisserons-nous entièrement de côté, 

 et nous contenterons-nous d'exposer en très-peu de 

 mots ce qu'il y a de plus saillant et de plus remar- 



( I ) Uu g rand nombre sert de nourriture et est même recherché par 

 les gourmets : ainsi plusienrs moules , huîtres , venus , et même 

 nos hélix. — D'autres servent dans la teinture et donnent de belles 

 couleurs; ainsi la pourpre des anciens était-elle fournie par un Mol- 

 lusque {Murex Brandaris. Lin.) Quelques uns ont été employés 

 dansle traitement de certaines maladies, spécialement dans les phthi- 

 sies pulmonaires. Les coquilles dont plusieurs sont revêtus servent 

 dans quelques contrées à la fabrication de la chaux. 



(2) Le Jiègne Animal. 



