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connus par les habitants sous le nom de Requin aguillat et d'anges marins , (Myliobatis 

 aquila) , qui acquièrent une grandeur considérable , et en s'occupant plus de la pêche , cela 

 donnerait, comme nous l'avons dit, de bons profits. Les pêcheurs de la Réunion s'en 

 occupent cependant comme par hasard, et nous attribuons cette négligence au fait qu'ils 

 ignorent ce que les requins fournissent, ou qu'ils ne possèdent pas toujours l'appât néces- 

 saire ou les moyens efficaces. Du moins ce que nous apprîmes, pendant notre séjour à 

 la Possession, de notre estimé ami M. Antoine Rétout père, nous prouve qu'on n'avait 

 pas toujours à sa disposition un animal mort, un cheval, une vache, un âne ou un 

 mulet , pour attirer les monstres , et on devait attendre ordinairement qu'une telle occa- 

 sion se présentât pour aller avec espoir de succès à la pêche, et même les pêcheurs n'y 

 allaient pas volontiers, parce qu'à cette pêche il leur faut plusieurs gens; en divisant le 

 butin la portion de chacun était tellement petite , que cela ne les récompensait pas de 

 leur peine; cependant si on s'en occupait davantage, et qu'on pût se passer des forces 

 de l'homme par des moyens artificiels , avoir de plus grandes provisions d'appât et trou- 

 ver des débouchés pour vendre l'huile , les nageoires et les peaux avec plus de profit 

 qu'actuellement , cette pêche serait très avantageuse. Nous voulons d'abord décrire la 

 pêche, telle qu'elle est exercée de temps en temps à la Réunion, et de laquelle nous 

 avons été témoin oculaire, et mentionner en même temps les moyens qui pourraient de 

 cette manière faciliter la pêche, et la rendre lucrative. Avant de se mettre à pêcher on 

 a soin d'attacher à la côte quelque grand animal mort, au moyen d'une ligne et d'une 

 ancre, de manière qu'il soit toujours dans l'eau. Plus le cadavre est vieux, plus on a 

 ■de chances , puisque la putréfaction donne plus d'odeur et attire mieux les requins. La 

 pêche se fait le plus souvent par un temps obscur, sur un rivage plat. Le Points de 

 Galets où je fis cette pêche en compagnie de la famille Rétout offre une excellente occa- 

 sion pour cette pêche , on y trouve des rivages semblables à St. Paul , à St. Gilles , en- 

 tre St. Louis et St. Pierre , au rivage du Champ Rorne entre St. Benoit et Ste. Susanne 

 et sur celui qui est entre Ste. Marie et le Butor, sans parler d'autres petites places. La 

 pêche se fait de la manière suivante : A une corde longue et forte est attachée une chaîne 

 solide , pourvue d'un grand croc , garni d'un morceau de charogne. Cette corde se trouve 

 à une grande distance dans la mer et est soutenue près de la côte par des tréteaux. Au 

 bout de la ligne se trouve à terre une petite ficelle, attachée à un bon soutien, qui sert 

 à indiquer si les requins mordent à l'appât, car alors elle se brise. On est donc obligé 

 d'avoir l'oeil sur cet indicateur, afin de faire filer la corde au moment où le monstre 

 mord. Aussitôt qu'on s'est bien convaincu que le requin s'y est attaché , on haie aussi vite 

 que possible l'animal à terre , après quoi on lui donne un bon coup sur la tête pour le 

 tuer. Pendant cette opération l'animal fouette avec une force incroyable avec sa redou- 

 table queue; pour mettre fin à ce spectacle, le plus hardi des pêcheurs lui coupe la 

 queue , et lui ouvre le ventre pour en tirer le foie. Dans la nuit où nous assistâmes à 



