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recherchée comme nourriture par les indigènes de Madagascar et dépendances, le caret Ghelona 

 imbricata l'est davantage, à cause de la grande valeur de son écaille. Celui-ci a les mêmes ha- 

 bitudes que l'autre espèce, sauf qu'il est plus vorace, vivant aussi de poissons, crustacés et coquil- 

 lages , mais n'atteint jamais la grandeur de la précédente et sa viande n'est pas mangeable. 



La pêche des tortues de mer se fait en pleine mer à l'aido du harpon ou bien on les 

 surprend à terre pendant le temps de la ponte et on les tue à coup de bâton et de sagaies. 



Quant à la pêche au harpon en pleine mer, c'est très intéressant et nous avons eu occasion 

 de l'étudier à plusieurs reprises et surtout pendant notre séjour à l'îlot Sakatia au nord- 

 ouest de l'île Nossi-Bé. Les pêcheurs de tortues sont de hardis marins qui s'éloignent 

 avec leur fragile pirogue souvent à plusieurs lieues de leur demeure pour aller à la re- 

 cherche du caret. La pirogue dont ils se servent ordinairement pour cette pêche s'appelle 

 Campheare et a tout autre modèle et construction que les pirogues ordinaires. C'est le 

 tronc creux d'un Takamaha ou Asighne, arbres dont la dureté révalise avec notre bois 

 de chêne lequel sert spécialement pour le fond du bateau , puisque sur ce tronc on fixe 

 une ou deux rangées de planches mmces bien unies et calfatées. Le devant est orné 

 d'une espèce d'étrave composée de plusieurs pièces de planches très minces , tranchan- 

 tes ec pointues vers le bout ; devant l'étrave on a un ornement coupé en forme de corne 

 de bouc. L'étambord est à queue long et plat et n'a qu'une épaisseur de trois décimètres et 

 s'élève hors de l'eau comme l'étrave et est orné vers sa naissance d'une espèce de petit 

 croc en bois. Sur le devant , à quelque distance de la corne , en dehors du bord se trouve 

 un petit support pour tenir les harpons. Au milieu de la pirogue à peu de distance sous 

 le bord; il y a un clayonage de tiges de mou/fia lequel sert pour placer leurs ustensiles 

 de pêche et les effets qu'ils amènent. Devant et derrière cette espèce de pont on a des 

 bancs, qui n'ont que la largeur d'une main. Ces pirogues sont très légères et fragiles et 

 chavireraient par le moindre mouvement, si elles n'étaient pas tenues par un balancier consistant 

 dans une poutre flottante, tenue par deux perches, qui sont attachées à la pirogue et unies par 

 une autre perche. La voile est un morceau de raban carré et attaché à deux perches 

 croisées en forme de V et plantées sur le devant. Pour la pêche la pirogue est équipée 

 de deux hommes , l'un pour gouverner et l'autre pour harponer. Le premier se trouve 

 derrière, le second devant. Pour mouiller on se sert seulement de morceaux de corail 

 ou de roche attachés à une corde de fil de coco ou bien simplement à une liane. 

 L'agilité de ces bateaux de pêche est très grande, filant plusieurs noeuds à la minute. 

 Avec une grande brise ou une rafale, le harponneur ou l'homme de devant est souvent 

 obligé de se mettre sur la perche , qui uni celles du balancier , pour faire la 

 contre balance du mouvement de la pirogue, qui- serait autrement submergée à chaque 

 instant, et souvent cette contre balance est insuffisante et ne peut empêcher, que la 

 pirogue chavire , mais comme les malgaches sont d'excellents nageurs , ils savent aussi 

 vite tourner la pirogue et c'est la cause qu'on entend rarement qu'ils se noyent par un 



