NOTICES SUR QUELQUES AUTRES MAMMIFÈRES 



HABITANT MADAGASCAR ET LES ILES VOISINES, 



FR. POLLEN. 



LiCHANOTUS BREViCAUDATUS. Les indigènes de Madagascar désignent cet animal sous 

 le nom de Babakoto, ce qui signifie litéralement père-garçon (Baba, père; koto, garçon, 

 enfant), et non pas sous celui d'Indri , comme l'a indiqué Sonnerat, auquel on doit la 

 découverte de l'espèce. Le mot d'Indri est une exclamation que les malgaches, surtout 

 les hova's, poussent chaque fois qu'ils veulent faire porter l'attention sur un objet quel- 

 conque. Ce mot signifie: tiens, voici, regarde. Il est problable que les indigènes, en 

 indiquant cet animal , dans la forêt , aux voyageurs Européens , ont prononcé les paroles : 

 Indri ny izy: le voilà là bas. Jusqu'à présent, on n'a trouvé ce grand lémurien que 

 dans l'intérieur de la partie orientale de Madagascar. Mon ami, M. le docteur Auguste 

 Vinson, me fit part que, traversant la grande forêt d'Alanamasoatrao , il était assourdi, 

 pendant deux jours, par les clameurs incessantes des Babakoto's qui semblaient se tenir 

 en bandes nombreuses, mais invisibles dans l'épaisseur des bois. Les naturels ont une 

 ■vénération superstitieuse pour le Babakoto et le considèrent comme un animal sacré. 

 Ils croient que leurs parents changent, après leur mort, en Babakoto's, et que les arbres 

 sur lesquels ces animaux vivent fournissent des médicaments infaillibles contre les 

 maladies incurables. Aussi ont-ils soin de ramasser les feuilles de l'arbre sur lequel ils 

 ont aperçu un de ces animaux pour s'en servir quand ils sont malades. Les indigènes 

 de la grande île Africaine disent encore que c'est fort dangereux d'attaquer le Babakoto 

 avec des sagaies, attendu que si on lui lance cette espèce de javelot, il la saisit au vol 

 avant d'en être atteint et que lui , à son tour , la relance à coup sûr aux attaqueurs. 



