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Nous avons pu examiner une grande série d'individus de cette espèce reconnaissable , 

 parmi celles du rayon géographique dont nous traitons, à son tour de l'oeil qui est 

 noirâtre au lieu de blanc. 



Les teintes de cet oiseau sont plus ou moins sujettes à varier suivant les individus, 

 mais non pas suivant le sexe. 



11 présente ordinairement les détails suivants: 



Aile 1 pouce 11 lignes à 2 pouces; queue 1 pouce 5 lignes à 1 pouce 7 lignes; bec 

 4 lignes; tarse 8 lignes; doigt du milieu 4 lignes. 

 Iris de l'oeil rougeâtre. Bec et pieds bruns. 



Dessus de la tête et du cou ainsi que les couvertures alaires d'un gris terne. Freins 

 noirâtres, bordés quelquefois, en haut, d'une raie blanchâtre. Tour de l'oeil plus ou moins 

 noirâtre. Manteau et scapulaires d'un roux-brun pâle. Croupion, suscaudales et souscaudales, 

 plumes des jambes, milieu du ventre et de la poitrine, ainsi que la gorge blanchâtres. 

 Flancs d'un roux brunâtre vif. Jabot d'un gris blanchâtre. Pennes de la queue et des 

 ailes noirâtres, mais avec un liséré gris blanchâtre à leur barbe externe. Couvertures 

 inférieures des ailes et bords internes des rémiges blanchâtres. 



Ce système de coloration présente, cependant, suivant les individus, les variations 

 suivantes. Quelquefois, la gorge tire ou passe même au gris clair. Dans d'autres, le 

 roux brunâtre s'étend sur tout le jabot, ainsi que sur le dessus du cou et de la tête, 

 en sorte que ces individus sont tout-à-fait dépourvus de gris. Dans d'autres encore, il 

 n'existe pas de trace de ce roux brunâtre, en sorte que le gris occupe presque uniformé- 

 ment toutes les parties de l'oiseau, même jusqu'au croupion et aux couvertures de la 

 queue, tant supérieures qu'inférieures. 



Cette espèce est commune aux îles de la Réunion et de Mauritius. 

 Elle est connue chez les colons de l'île de la Réunion sous le nom d'oiseau-blanc, 

 et s'y trouve en abondance. Elle vit toujours en bandes composées, chacune, de 6 

 à 12 et même d'un plus grand nombre d'individus, et se tient surtout dans les montagnes, 

 à une hauteur de 1200 à 1500 mètres. Cependant, elle fréquente aussi le littoral, quoi- 

 que en moindre nombre. Je l'ai même vue dans les jardins de la ville de Saint-Dénis. 

 Sa nourriture consiste en petits insectes , mais surtout dans le nectar des fleurs , ainsi 

 que dans des fruits doux. Les montagnards de l'île de la Réunion font un terrible 

 ravage parmi ces petits oiseaux. Ils les prennent par centaines au moyen de glu pour 

 les vendre en ville aux gastronomes, quoiqu'il soit défendu sévèrement, par un décret 

 local, d'en prendre pendant l'espace de six ans. Il paraît toutefois que ces chasses 

 acharnées n'apportent guère de diminution dans le nombre des individus, puisque toutes 

 les forêts en sont peuplées. On les rôtit au brochet, les séparant les uns des autres 

 par un petit morceau de lard. Du reste , c'est un mets exclusivement destiné aux 

 gastronomes bourbonnais, qui le payent fort cher. Le chant de cet oiseau ressemble à 



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