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-construit avec beaucoup d'art de fines racines d'herbe et de mousse, et le tout est 

 revêtu de fd d'araignée entremêlé de feuilles sèches. Il se trouve ordinairement dans 

 l'intérieur des forêts à la hauteur d'homme, le plus souvent dans des arbrisseaux de la 

 famille des lauracées. Chez les colons français de l'île de Mayotte cet oiseau porte les 

 noms de veuve blanche et de veuve brune, tandis que les malgaches lui donnent celui de 

 Scetti. Il paraît que cette espèce est plus abondante à Mayotte qu'à Madagascar. 



MUSCIPETA BORBONICA. 



Bonaparte , Conspectus , I , p. 325. — Muscicapa borbonica , Gmelin , I , p. 939 : Brisson , 

 Ornith., II, p. 420, pi. 39, fig. 5; Buffon, PI. enl. 573, fig. 1. — Tchitraea borbonica, 

 Blyth ; Ilartlaub , Madagascar, p. 46. 



Cette espèce appartient au nombre de celles, dont le mâle adulte n'offre jamais des 

 rectrices mitoyennes allongées , et ne prend jamais cet habit en partie blanc propre à la 

 plupart des autres espèces. Elle a toutes les parties inférieures d'un gris bleuâtre, passant 

 insensiblement au blanchâtre sur le ventre et les souscaudales. Elle ressemble, du reste, 

 à la femelle de la Muscipeta cristata, dont elle se distingue, toutefois, au premier abord, 

 par son bec plus court et plus petit, ainsi que par la teinte grise du dessus du cou. 

 Cette teinte grise occupe , dans la femelle , tout le cou et toute la tête , tandis que , 

 dans le mâle , elle est remplacée , sur le dessus de la tête , sur la région des oreilles et 

 le devant de la nuque, par un bleu-noir métallique. Les autres parties supérieures sont 

 d'un roux-rouge peu foncé et plus pâle sur le dessous que sur le dessus. 



Nous avons examiné une douzaine d'individus de cette espèce , tous tués à la Réunion 

 et à Mauritius. Elle ne se trouve ni à Madagascar, ni aux îles Comores. 



Aile 2 pouces 5 lignes à 2 pouces 9 lignes ; queue 2 pouces 6 lignes à 3 pouces ; 

 bec 4 lignes et demie à 5 lignes; tarse 8 lignes; doigt du milieu 4 lignes et demie. 



Iris et bec bruns. Pieds couleur de plomb bleuâtre. 



Cet oiseau est connu à l'île de la Réunion sous le nom d'oiseau de la vierge. Il y 

 habite non seulement les forêts qui couvrent les montagnes , mais aussi les endroits 

 boisés du littoral, et même quelquefois les jardins des villes. Il vit d'insectes, comme 

 de petits diptères et de libellules, et il aime surtout la solitude et les endroits les plus 

 sombres des forêts. Il ne se méfie pas de l'homme qui l'approche , et se contente de 

 le regarder avec curiosité. On le voit ordinairement, seul ou par couples, sauter tran- 

 quillement de branche en branche, ou voltiger pendant quelques instants sous le feuillage, 

 pour attraper les insectes qui en sortent. Il fait entendre , par intervalles , un chant 

 monotone et mélancholique , ainsi qu'une espèce de cri croassant et perçant qui a beau- 

 coup de rapport avec celui de la mésange charbonnière. Son nid, construit avec beau- 

 coup d'art, est composé de fils végétaux, d'herbes, de racines très fines, le tout entre- 



