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SAXICOLA TORftUATA. 



Muscicapa torquata Capitis bonae spei, Brisson, Ornith., II, p. 379, pi. 36, fig. 4: 

 Muscicapa torquata, Linné, Syst. nat. , édit. 12, p. 328, sp. 17 (indiv. du Cap). — 

 Motacilla rubicola, Linné, I, p. 332, sp. 17 (Europe). — Rubetra madagascariensis , 

 Brisson, III, p. 439, pi. 24, %. 4: Motacilla sibilla, Linné, I, p. 337, sp. 44 (Mada- 

 gascar). • — Motacilla maura, Pallas, Reisen, vol. II, 1773, Appendix, p. 708, sp. 17 

 (Sibérie). — Sylvia muscipeta, Scopoli , Annuus I, p. 159, sp. 236 (Europe). — Sylvia 

 sybilla et rubicola, Latham. — Saxicola rubicola, Bechstein (Europe). — Saxicola Hem- 

 prichii, Key^erl. et Blasius (Individus dans la livrée de passage, de la Nubie et de 

 l'Âbyssinie). — Saxicola pastor, Voigt, Traduct. allem. de Guvier, Règne animal (Cap). — 

 Pratincola indica, Blyth (Ind. contin.). — Pratincola rubicola, Koch; Pratincola sybilla, 

 Cabanis ; Pratincola indica , Blyth et Pratincola Hemprichii , Bonaparte , dans Bonaparte , 

 Conspectus , I , p. 304 et 305. — Pratincola sybilla et pastor , Hartlaub , Madagascar , 

 p. 38 et 39 (Madagascar). — Saxicola albofasciata , Riippell (Alpes de l'Abyssinie). — 

 Motacilla borbonica, Bory de St. Vincent (indiv. de la Réunion). 



L'oiseau que nous comprenons sous le nom de Saxicola torquata est répandu dans la 

 plus grande partie de l'Europe et de là, en Asie, jusqu'au Bengale, dans la Chine, le Japon 

 et l'île de Formosa; puis dans toute l'Afrique depuis l'Alger, l'Egypte et l'Abyssinie jusqu'au 

 Cap de Bonne Espérance, à Madagascar et dans l'île de la Réunion. 



Comme tant d'autres , cet oiseau a servi aux naturalistes à l'établissement d'un nombre 

 considérable d'espèces que l'on doit considérer comme nominales puisqu'elles ne reposent 

 que sur des caractères empruntés, soit au degré des changements que subissent les 

 teintes du plumage suivant les individus ou les localités, soit à d'autres variations 

 purement individuelles. 



L'examen des grandes séries d'individus que nous possédons de cette espèce et qui 

 ont été tués dans toutes les différentes localités énumérées plus haut, nous a appris 

 qu'il n'existe pas de caractères tranchants pour diviser ces individus en espèces suivant 

 les localités qu'ils habitent. 



Voici , en peu de mots , à quoi se réduisent ces différences. 



Les individus adultes de l'Afrique et de l'Asie offrent ordinairement des teintes plus 

 pures et plus intenses que ceux de l'Europe. Ce phénomène est dû à la disparition 

 plus ou moins complète des bords roux des plumes noires , et à l'intensité plus consi- 

 dérable de la teinte rousse de la poitrine , teinte qui se répand quelquefois , mais indi- 

 viduellement , jusque sur le bas-ventre. Nous avons devant les yeux des mâles adultes 

 du Cap de Bonne Espérance, de la Sibérie méridionale, de la Chine et du Japon, telle- 

 ment semblables les uns aux autres qu'il est impossible de leur trouver le moindre 

 trait distinctif. 



