NOTICE SUR QUELQUES OISEAUX 



INTRODUITS DANS 



LES ILES MASCAREIGNES. 



PASTOR TRISTIS. 



Cet oiseau , si commun aux îles de la Réunion et de Maurice , où il a été introduit du 

 Continent Indien par feu Poivre, n'a jamais été observé par nous à Madagascar. Quant 

 aux naturalistes Anglais Roch et Newton, ils prétendent l'avoir vu à Fénérif et à Foule 

 pointe dans la partie orientale de Madagascar, et ils supposent que cet oiseau a été 

 encore introduit dans l'île Sainte-Marie (Nossi-Bourrah) . Pendant une relâche de quelques 

 jours dans cette île, nous ne l'y avons pas observé et nous n'en avons pas même entendu 

 parler. Cet oiseau est connu aux îles Maurice et de la Réunion sous le nom de 

 //Martin". Il y vit en grandes bandes dans les plantations cultivées pour lesquelles il est 

 un grand bienfaiteur comme destructeur d'insectes nuisibles, notamment de sauterelles. 

 Cependant il se nourrit aussi , à certaines époques , de fruits. Pendant le temps des 

 amours il vit par couples et niche dans des trous d'arbres, dans les fentes des rochers, 

 ainsi que sous les toits des maisons et des édifices publics. Le nid est composé de 

 brins grossièrement entremêlés de plumes et de vieux chiffons. Les oeufs , d'un bleu 

 pâle, offrent la grandeur et la forme de ceux de notre étourneau; leur nombre varie 

 de deux à quatre ou même cinq, mais je n'ai jamais vu dépasser ce chiffre. Le mâle 

 et la femelle partagent le travail de l'incubation et les soins à donner aux petits. Quel- 

 ques jours avant l'éclosion, la femelle ne quitte plus les oeufs et le mâle lui apporte 

 sa nourriture. Les jeunes oiseaux sont nourris par le père et la mère qui leur portent 

 des insectes et des larves, et continuent les soins encore plusieurs jours après qu'ils ont 

 quitté le nid. Ces oiseaux ont l'habitude de se réunir tous les soirs en bandes considé- 

 rables dans les arbres afin d'y passer la nuit, et ce sont surtout les tamariniers qu'ils 

 préfèrent pour ce but. Avant de dormir, ils font entendre un concert désagréable par 

 leur chant monotone qui rappelle à l'Européen, vivant dans ces contrées, celui des 

 étourneaux de sa patrie. 



