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Müller’s ältere Arbeiten bewegen sich auf dem Gebiete der 
Systematik; besonders war es die Mooswelt, der er seine Auf- 
merksamkeit schenkte und durch deren Erforschung er sich bereits 
einen Namen machte. Als er jedoch 1866 seine auf die Moos- 
flora Westfalens gerichteten Studien zum Abschluss gebracht, ver- 
liess er dieses Feld; er wandte sich, dem Vorangange seines 
ülteren, in Brasilien lebenden Bruders Fritz folgend, der Biologie 
zü und widmete nun, offenbar durch Darwin's Beobachtungen über 
die Befruchtung der Orchideen angeregt, der Erforschung der 
Wechselbeziehungen zwischen Blumen und Insekten sein ganzes 
Streben. 
Die Ergebnisse seiner diesbezüglichen Studien, die er in den 
beiden Hauptwerken: » Die Befruchtung der Blumen dureh In- 
sekten « 1873 und » Alpenblumen « 1881, sowie in beinahe 200 
kleineren und grösseren Aufsätzen niederlegte, geistreiche Inter- 
pretationen eines geradezu gewaltigen Beobachtungsmaterials (um- 
fassen doch allein die an Alpenblumen gemachten Beobachtungen 
5712 verschiedenartige Insektenbesuche), haben der Sprengel-Dar- 
win’schen Blumentheorie eine so breite, sichere Grundlage gegeben, 
dass eine allseitige Anerkennung derselben sicherlich nur eine Frage 
der Zeit ist. 
Müller’s Verdienste zu ehren, möchte ich nun, hochansehn- 
liche Versammlung, es unternehmen, Ihnen heute eine Darstellung 
der Grundzüge unseres Wissens auf dem Gebiete zu geben, dessen 
Erforschung Müller sich zur wissenschaftlichen Lebensaufgabe 
machte. Wenn ich dabei nicht immer seine Verdienste gegenüber 
denen seiner Vorgänger besonders hervorhebe, so geschieht das in 
Rücksicht auf die Kürze der mir zu Gebote stehenden Zeit; ich 
bin mir aber auch dabei bewusst, in Müller’schem Sinne zu han- 
deln; auch ihm stand stets die Sache höher als die Person. 
Die erste sichere Erkenntniss der physiologischen Bedeutung 
der einzelnen Theile der Blüthe liegt noch keine zwei Jahrhun- 
derte hinter uns, Camerarius wies was man seit dem Alter- 
thum geahnt, in den neunziger Jahren des siebenzehnten Jahr- 
hunderts durch den Versuch nach, dass die Staubgefásse und 
Stempel die Geschlechtsorgane der Blüthe seien. Aber, so fragt 
1793 der Rector des Spandauer Gymnasiums Christoph Conrad 
Sprengel, » wozu dient der Saft dieser oder jener Blume? 
wozu ihre Krone? wozu der besonders gefürbte Fleck auf der- 
