—— d is 
offenbar in zweierlei seinen Grund. Einmal musste die von Sprengel 
geübte Deutung derselben auch schon damals Anstoss erregen; 
Sprengel gerirte sich als Interpret der Gedanken des Blumen- 
schöpfers, und dabei blieb es denn nicht aus, dass er diesem ge- 
legentlich Absichten und Einrichtungen zuschrieb, die an recht 
menschlichen Schwächen litten. Andererseit aber musste, und das 
war entschieden der Hauptgrund, weswegen seine Arbeit keinen 
Anklang fand, der damaligen Zeit der Nutzen des Insektenbesuchs 
völlig als Räthsel erscheinen. Wozu denn diese umständliche Ueber- 
tragung des Pollens durch Insekten? Warum genügt es denn nicht, 
dass die Blume Pollen erzeugt und mit ihnen ihre Stempel be- 
fruchtet ? 
Zwar hatte der scharfsichtige Sprengel für eine Anzahl Blumen 
mit voller Bestimmtheit nachgewiesen, dass ihr Pollen unmöglich, 
ohne Beihülfe der Insekten, auf die Narben gelangen könne, für 
die Mehrzahl der Blumen aber musste der Nutzen des Insekten- 
besuchs völlig unverständlich bleiben. Sprengel war mit den von 
ihm erkannten Thatsachen so zu sagen zu früh gekommen; der be- 
fruchtende Gedanke, in dessen Lichte dieselben erst die volle Wür- 
digung finden konnten, fehlte. Darwin war es vorbehalten, den 
Schleier, der über den geheimnissvollen Wechselbeziehungen zwi- 
schen Blumen und Insekten ruhte, zu lüften. Durch den von ihm 
experimentell geführten Nachweis des Vortheils der Kreuzung 
gegenüber der Selbstbefruchtung musste sofort der Nutzen des In- 
sektenbesuchs im klarsten Lichte erscheinen; war es erwiesen, dass 
Pflanzen, deren Blumen statt mit selbsterzeugtem Pollen mit dem 
Pollen einer andern Blume desselben Stockes oder gar einer Blume 
eines fremden Stockes befruchtet wurden, zahlreicheren Samen und 
eine krüftigere Nachkommenschaft erzeugten, so war damit der 
Vortheil, des Blumenbesuchs abseiten der Insekten, die den Pollen 
von Blume zu Blume tragen, über jeglichen Zweifel erhaben. Nun- 
mehr musste Jedem klar sein, welehen Vortheils die Blumen theil- 
haftig sind, die, nach Sprengel's Anschauung, durch farbenprüch- 
tige Blumenkronen, durch weithin bemerkbare Düfte, durch 
köstlichen Nectar die Aufmerksamkeit der Insekten auf sich zu 
lenken vermögen. 
Wie steht es denn aber, das wird die nächstliegende Frage 
sein, um die Pflanzen, die dieser Lockmittel entbehren ; deren sind 
doch gar viele? Sümmtliche Kryptogamen, die Nadelhölzer, die 
